Jean-Luc Raphaël est le seul judoka mauricien à avoir décroché l?or lors du tournoi international de Madagascar organisé au gymnase Ankorondrano, les 4 et 5 juin dernier.

Une brillante performance dans la catégorie des -81 kg qui confirme le potentiel de ce jeune homme de 19 ans.

C?est avec un géant du judo que Jean-Luc Raphaël a fait ses premiers pas sur le tatami, il y a neuf ans. Ce mentor n?est autre que son oncle, Jean-Claude Raphaël.

Par la suite, il rejoint Georges Othello à l?école de judo de Tranquebar. Après quatre ans, son talent se confirme. Ce qui lui permet de rejoindre le Centre national de formation de judo (CNFJ) avant de côtoyer le gratin du judo mauricien au centre national de judo à Grande-Rivière-Nord-Ouest.

Il enchaîne les competitions

Depuis 2001, Jean-Luc Raphaël n?arrête pas de gravir les échelons. Du centre national de formation de judo, il intègre l?équipe nationale. Cette année, il n?arrête pas d?enchaîner les compétitions où il ne démérite aucunement : le Tournoi international de Maurice, les Championnats d?Afrique Juniors et le Tournoi international de la Réunion par équipes.

« Malheureusement à chacune de ces compétitions, je me suis contenté d?être finaliste », disait-il.

Cependant à Madagascar, il a enfin droit à la pépite d?or. Grâce à sa persévérance, le judoka à qui l?express décerne le titre du meilleur sportif du mois de juin se donne les moyens d?accomplir son rêve. Réussir aussi bien que son oncle, classé neuvième aux Jeux olympiques de Sydney.

« Jean-Claude a été le héros de la famille. Durant la douzaine d?années qu?il a consacrées au judo mauricien, il a fait du mieux possible. C?est aussi ce que je veux réaliser : faire triompher le judo mauricien », lance l?ambitieux Jean-Luc.