L?intention du rachat de Delmas par CMA CGM, et l?acquisition de Royal P & O Nedlloyd par le groupe danois AP Moeller-Maersk mettent le transport maritime en ébullition. Cela confirme l?émergence d?une poignée d?opérateurs dominants. Le risque de les voir dicter leurs lois sur le transport conteneurisé est bien réel. Cette nouvelle configuration pourrait avoir une incidence sur Maurice.

90 % des importations du pays se font par voie maritime. Le coût du fret maritime pourrait ainsi prendre l?ascenseur. ?Certes il y a eu l?explosion de l?économie chinoise qui a beaucoup contribué à la hausse du fret. Mais je ne vois ces deux fusions qui se profilent à l?horizon, inverser cette tendance?, souligne un observateur avisé dans le secteur du transport maritime.

La compagnie CMA CGM se donne quelques semaines encore pour négocier la reprise de Delmas représentée à Maurice par le groupe Ireland Blyth. D?après l?agence France Presse, la Commission européenne a donné la semaine dernière son feu vert conditionnel à l?acquisition de Royal P & O Nedlloyd par le danois Maersk.

Chiffre d?affaires de 23 milliards d?euros

L?autorisation de Bruxelles est soumise à deux conditions : la cessation des activités de Royal P & O Nedlloyd (PONL) entre l?Europe et l?Afrique du Sud ainsi que son retrait de plusieurs conférences (groupements de compagnies maritimes exploitant des services de lignes réguliers).

L?opération autorisée doit donner le jour à la plus grande compagnie maritime mondiale, avec une flotte de plus de 800 navires porte-conteneurs et un chiffre d?affaires mondial d?environ 28 milliards d?euros.

Des spécialistes estiment que des augmentations de fret sont à prévoir. En effet, la concentration des navires entre les grands groupes réduit le choix et en conséquence la relation commerciale. Certains parlent même d?autres regroupements qui pourraient intervenir dans un très proche avenir.

A Maurice, c?est la ligne MSC, qui est en pôle position en termes de conteneurs avec 128 465 pour l?année 2004 et 2005, suivi de Maersk avec 51 931 conteneurs, et de P & O et Mitsui avec 35 538 conteneurs.