L?importation est encore d?actualité. Selon les estimations des techniciens, le besoin en importation en riz pour cette saison est de l?ordre de 225 000 tonnes. Une étude menée par des consultants de la Banque mondiale et des économistes vers le mois de juin a démontré la nécessité d?importer une telle quantité de riz pour renforcer le ravitaillement à Madagascar. Jusqu?à la fin de la période de soudure, en mars 2006, les opérateurs doivent importer cette quantité. Changement de comportement.

Malgré l?amélioration du rendement moyen national, Madagascar devra encore importer du riz. ?Il s?agit de constituer un stock pour assurer la régularité de l?approvisionnement?, tenait à expliquer John Magnay, consultant de la Banque mondiale. Les estimations du ministère de l?Agriculture évaluent la hausse de la productivité entre 8 et 13 %. ?Le riz supplémentaire n?arrivera pas nécessairement sur le marché à cause du comportement des producteurs?, soutient le consultant de la Banque mondiale. Depuis la défaillance au niveau de l?approvisionnement connue en 2004, la réaction des producteurs tend vers la conservation et le stockage. ?Ils étaient obligés d?acheter le riz à des prix élevés à cette époque?, poursuit John Magnay. De cause à effet, le comportement des producteurs aura pour conséquence de réduire la demande en riz des populations rurales surtout durant la période de soudure.

Réticence. Face aux producteurs, les opérateurs rechignent encore à importer. Même avec l?allègement des taxes sur l?importation, une certaine réticence est constatée chez les opérateurs. L?opération ne serait pas rentable selon les dires des uns. Avec le prix actuel sur le marché mondial et la parité ariary et dollar américain, le riz importé sera vendu sur les étals à plus de Ar 1 000 le kilo. Dans ces conditions, les importateurs ne pourront pas se mesurer avec le riz importé depuis janvier et qui bénéficie d?un report de taxe. ?Depuis janvier, environ 160 000 tonnes de riz ont été importés avec le soutien du gouvernement?. Cette quantité est d?ailleurs comprise dans le besoin en importation pour cette saison.

D?un autre côté, la réticence des opérateurs économiques s?explique par l?incertitude quant à la position du gouvernement. Ce dernier devrait préciser clairement son rôle dans l?importation de riz. Les recommandations des techniciens suggèrent le retrait de l?Etat de l?appui à l?importation. ?Cet appui handicape le dynamisme du marché et porte atteinte aux activités des opérateurs?, explique John Magnay.