La chaleur du public est vraiment démonstrative. Pour s?en persuader, il suffit d?assister à la traditionnelle rencontre Suède-Finlande qui a lieu tous les deux ans.

Il s?agit de la dernière rencontre encore en existence opposant deux nations et la ferveur populaire qu?elle engendre est d?une intensité incroyable.

Les fans finlandais ne ressemblent pas à l?image conventionnelle qu?on se fait du public de l?athlétisme, généralement assez réservé. Ici, ils semblent tenir plus du fanatique de football, déployant des banderoles et agitant des bannières ou drapeaux aux couleurs nationales, se grimant le visage avec l?omniprésent bleu et blanc symbole de leur pays? Ils se font également entendre à grand renfort de trompettes et de sifflets ainsi qu?avec leurs encouragements et vivats.

L?atmosphère qui règne dans le stade est quelque chose que personne ayant assisté aux grands événements n?oubliera.

Les points d?orgue ont été, on s?en doute, les triomphes de leurs champions, tels Juha Väätäinen aux Championnats d?Europe de 1971, Tiina Lillak dans le javelot aux Championnats du monde de 1983 ou encore Seppo Räty dans la finale du Championnat d?Europe de javelot en 1994.

Il ne faudrait pas en conclure, pour autant, que le public finlandais est totalement chauvin et sectaire. Bien au contraire, les spectateurs ici sont, remarquablement, connaisseurs et ne manquent jamais de montrer leur appréciation à chaque champion ou athlète qui les aura impressionnés par ses performances ou son attitude.