Lors de sa rencontre avec Alvin Brigemohun et John Lam, de Nature Watch, Navin Ramgoolam a affirmé que le nouveau tracé de la route devrait être trouvé ensemble, et cela en gardant en tête la nécessité de ne pas trop enfler les coûts supplémentaires. Rappelons que les travaux ont atteint l’ancienne sucrerie de Ferney et doivent, selon l’itinéraire approuvé par le précédent gouvernement, se diriger vers la vallée de Ferney.

L’express dimanche a appris que de toutes les propositions soumises, les deux qui retiennent l’attention du GM sont celles proposées par la Mahébourg Welfare Citizen Organisation (MWCO), dont le principal animateur est Georges Ah-Yan. La MWCO propose, en effet, deux itinéraires à partir du rond-point de l’ancienne usine sucrière de Ferney.

Le premier prévoit la construction d’une route parallèle, mais sur le flanc de la montagne du Lion, sur environ dix kilomètres, entre le rond-point de Ferney et Grand-Sable. Cette route rejoindrait la route côtière, qui serait alors upgraded jusqu’à Bel-Air-Rivière-Sèche. Sur le flanc de la montagne, elle passerait à 150 et 200 mètres de certains villages (Vieux-Grand-Port, Belle-Vue, Bois-des-Amourettes, Providence, Anse-Jonchée, Bambous-Virieux, Petit-Sable, Pointe-aux-Roches) se trouvant sur la route du littoral. Des bretelles les relieraient à cette nouvelle route.

<B>La quatrième proposition</B>

« Mais ce trajet présente un gros problème à partir de Grand-Sable : comment agrandir la route jusqu’à Beau-Champ, alors qu’il y a des habitations presque partout et que la route est étroite ? » se demande Georges Ah-Yan. Il faudrait, dans ce cas-là, acheter ces maisons et dédommager les habitants.

« La meilleure décision reste ce que nous avons appelé la quatrième proposition », affirme Georges Ah-Yan. Ce projet consiste à construire une route à flanc de montagne sur le même tracé que la précédente proposition, mais qui bifurquerait à gauche, peu après la Pointe-Masulipatan, pour aller vers Piton-Rouge, en suivant, explique Georges Ah-Yan, un « chemin utilisé par les camions lors de la coupe de cannes » jusqu’à Kewal Nagar. La distance de cette route entre Ferney et Kewal Nagar est de 14 kilomètres.

« Cette route ne comporte que des avantages », selon le porte-parole de la MWCO : une route déjà utilisée sous l’occupation française ; seulement deux kilomètres de plus entre Plaisance et Bel-Air-Rivière-Sèche par rapport à l’option de l’ancien gouvernement ; préservation de la vallée de Ferney ; possibilité de développement économique des villages côtiers…

Ce tracé, selon la MWCO, coûterait environ Rs 300 millions et serait, affirme-t-elle, très environment friendly.

Selon plusieurs sources concordantes, le Premier ministre serait plus réceptif à cette proposition. Mais ce qui inquiète les autorités, c’est la nécessité de relancer la procédure d’appel d’offres, la renégociation des accords auprès des bailleurs de fonds et les frais de dédommagement, de frais d’immobilité et de pénalités aux entreprises engagées dans le projet initial.

D’où la discrétion des signaux quant au choix gouvernemental…

<B>Les différents projets</B>

Nature Watch

Distance : 34 km

Coût : Rs 500 millions

Évite la vallée de Ferney et ne nécessite pas de tunnel.

Projet de l’ancien GM

Distance : 25 km

Coût : Rs 1,3 md

Passe par la vallée de Ferney

Nécessite un tunnel de 670 mètres

Route à péage

Proposition 3 (MCWO)

Nouvelle route de Ferney à Grand-Sable.

Coût : non chiffré

Construction d’une route de 8 km sur le flanc de la montagne et réhabilitation de l’ancienne route.

Proposition 4 (MCWO)

Distance : 27 km

Coût : Rs 300 millions

Évite la vallée de Ferney.

Pas de tunnel.

Valorisation des villages côtiers.

<B>Vallée de Ferney

Les dividendes de Ramgoolam …</B>

C’est un fin stratège ! En promettant un nouveau tracé pour l’autoroute du Sud-Est, Navin Ramgoolam fait d’une pierre deux coups : s’attirer les bonnes grâces des ONG et des électeurs écolos tout en égratignant Paul Bérenger et « le grand capital ».

Lors de ses conférences de presse hebdomadaires du samedi, durant la campagne électorale, Navin Ramgoolam, alors candidat au poste de Premier ministre, l’avait constamment répété : les travaux de construction de l’autoroute du Sud-Est seront immédiatement stoppés dès son arrivée au pouvoir, le 4 juillet. Et c’est avec stupeur que le public devait apprendre par Rashid Beebeejaun, Premier ministre suppléant, lors d’une visite du site par quelques ministres, samedi dernier, que le projet irait de l’avant selon le tracé initialement prévu, avec quelques modifications probables pour atténuer les méfaits sur l’environnement.

Devant la levée de boucliers dès dimanche, le Premier ministre a, dès son retour au pays, parlé de propos mal interprétés et a rencontré les membres de l’association écologique Nature Watch pour leur assurer qu’il allait tenir parole quant à sa promesse d’un tracé qui éviterait la vallée de Ferney.

Navin Ramgoolam fait ainsi preuve d’une habilité certaine en la matière : il s’attire les sympathies écologiques qui sommeillent en chaque électeur et vend de lui une image d’homme de dialogue, qui respecte la parole donnée – denrée rare en politique !

<B>Soucieux des enjeux écologiques</B>

En promettant le revival de l’Environmental Monitoring Committee, en hibernation depuis le début de la campagne électorale, Navin Ramgoolam veut donner l’image d’un homme soucieux des enjeux écologiques. La cerise sur le gâteau : il invite Alvin Brigemohun et John Lam, de Nature Watch, à y siéger. Plus PM écolo que ça, tu meurs…

Mais une petite allusion reprise à chacune des conférences de presse rouges des samedis de campagne électorale prend maintenant du sens : « Bérenger va de l’avant avec son projet de destruction de la vallée de Ferney parce qu’il veut protéger un gros projet IRS de ses amis et cette route va donner une valeur ajoutée importante à cette initiative », avait alors affirmé l’ancien leader de l’opposition.

Ce qui ne semblait n’être qu’une énième attaque contre Bérenger et « so bann kamrad kapitalis » n’était en fait, assure-t-on aujourd’hui, dans l’entourage de Navin Ramgoolam, qu’un warning clair à l’attention des promoteurs d’un projet d’Integrated Resorts Scheme (IRS) de construction d’un nombre important de chalets luxueux à un jet de pierre à l’ouest de Kewal Nagar.

<B>Le cheval Bérenger et les miettes à Ramgoolam</B>

« Navin Ramgoolam voulait alors dire à ces promoteurs de watch out et qu’ils ne pouvaient bénéficier de manière si éhontée de financement public à des travaux d’infrastructure qui allaient surtout bénéficier à ces gros capitalistes », fait remarquer un proche de l’actuel PM – surtout que « ces gros capitalistes » étaient connus comme des proches de Paul Bérenger.

D’où, avancent les Rouges, l’entêtement de l’ancien Premier ministre d’aller de l’avant, malgré toutes les critiques, avec « son » projet d’autoroute traversant la vallée de Ferney.

Une interrogation se pose alors : est-ce seulement une question de ne pas favoriser « bann kamrad de Bérenger » qui nous vaut l’engagement ferme de Ramgoolam de stopper les travaux ?

Un interlocuteur ayant été mêlé à la présentation du dossier de ce projet IRS ne cache pas son cynisme : « Une campagne électorale doit être financée et les investisseurs derrière ce projet de IRS avaient choisi, de manière flagrante, de miser sur le cheval Bérenger et de ne laisser que des miettes à Ramgoolam, malgré les appels de pied de ce dernier » à chacune de ses conférences de presse. D’où le plaisir, à peine caché, de Navin Ramgoolam de rappeler sa promesse électorale : le tracé de la route évitera la vallée de Ferney.

Et de récolter des dividendes auprès de l’opinion publique et de diaboliser Bérenger et ses liens avec le gros capital.

Seul petit couac dans la démarche du PM : il n’a invité que deux responsables de Nature Watch à le rencontrer, alors que le Front commun pour la vallée de Ferney (FCSVF) est composé aussi de la Mahébourg Welfare Citizen Organisation (MWCO) et d’Eco-Sud. Gageons que Navin Ramgoolam saura rapidement surmonter cet « oubli » et recevra l’ensemble des organisations du FCSVF.