Nouvelle étape dans le projet d?inscription du Morne sur la liste du Patrimoine mondial de l?Unesco. Le Dr Abunju, expert de cet organisme, était de retour sur le site hier, après une première visite en mars. Arrivé jeudi, il a survolé la montagne en hélicoptère dans la matinée d?hier en compagnie du ministre de la Culture Mahendra Gowreesoo et de celui des Administrations régionales, James Burty David. Une nouvelle visite ? terrestre cette fois ? est programmée pour aujourd?hui.

«Sa mission comporte deux volets», indique Bernard Perrine, président du conseil d?administration du Morne Trust Fund. «Vu que le site est sujet à des pressions économiques, le Dr Abunju vient nous conseiller sur la manière d?allier les contraintes de préservation aux questions économiques.» Il précise que l?expert de l?Unesco aidera également le Trust Fund à finaliser le Management Plan du site. «Le dossier de demande pour l?inscription du site sur la liste du Patrimoine mondial doit montrer comment le site sera géré en respectant les normes prescrites par l?Unesco.»

Jeudi, l?agenda du Dr Abunju a été marqué par des rencontres avec les promoteurs qui se sont positionnés sur le site. Deux projets sont en lice à ce jour. Le premier est le Cap Brabant Golf Estate, d?Alan Gambier, situé à la péninsule du Morne. Le groupe Rogers a également présenté des plans pour la construction de villas de luxe et d?un parcours de golf dans la plaine du Morne.

Bernard Perrine explique que les travaux anthropologiques sont tributaires du consensus avec les promoteurs hôteliers. Rappelons que, pour chaque visite au Morne, le Trust Fund doit d?abord avoir l?accord des propriétaires fonciers. Des vestiges ont déjà été trouvés au lieu-dit Trou-Chenille, ancien village d?esclaves.

En attendant, le Trust Fund, créé en juillet 2004, s?est attelé à la collecte de témoignages oraux des habitants de la région. Le but de ces travaux : conserver l?histoire non écrite du Morne, Chamarel et La Gaulette. «L?équipe a eu un délai de trois mois pour plancher dessus. Nous attendons son rapport incessamment.» L?histoire écrite n?a pas été oubliée. Mgr Amédée Nagapen et Jocelyn Chan Low se sont vu confier la mission de restituer le détail du quotidien de l?esclave à Maurice. Notons que la documentation ? notamment les images ? qui nous est parvenue montre l?esclavage dans la région des Caraïbes ou des Amériques. L?histoire de l?esclavage dans l?océan Indien souffre de lacunes au niveau des recherches sur la réalité spécifique à cette population servile.

Signe d?avancement dans l?essor du Trust Fund : il s?est trouvé un local à Réduit, en face du stade Maryse Justin. Cet organisme opérait jusqu?à l?heure sans adresse fixe. L?emplacement devrait être opérationnel d?ici la fin du mois.