Elle a été heurtée par une pirogue motorisée alors qu?elle se baignait à Trou-aux-Biches, il y a cinq ans. Et la Britannique Helga Terry n?a pas oublié. Elle a donc décidé d?avoir recours à la justice. Avec son époux, Robin, cette sexagénaire a obtenu des dommages de Rs 350 000 à la suite d?un accord à l?amiable intervenu entre les parties. Ils l?ont fait savoir à l?appel de l?affaire hier devant le juge Eddy Balancy.

Le couple britannique, qui réside actuellement dans un hôtel de l?ouest, réclamait, en fait, Rs 6,3 millions. Cette somme comprenait 1, 2 million à la compagnie d?assurances Mauritian Eagle, qui assurait la pirogue motorisée et le propriétaire de celle-ci, Ismael Abdool Cader Beg, un habitant de Port-Louis (celui-ci n?est pas un employé de l?hôtel). Et 5,1 millions au groupe New Mauritius Hotels Ltd, propriétaire du Trou-aux-Biches Village Hotel, et Beachcomber Ltd - responsable de la gestion de l?hôtel dans lequel séjournait Helga Terry au moment de l?accident.

Comme toutes les années précédentes, le couple britannique vient à Maurice en janvier 2000 pour y passer des vacances. Il descend à l?hôtel Trou-aux-Biches le 6 janvier. Le 17, les Terry quittent leur chambre pour leur baignade quotidienne. Ils sont à une trentaine de mètres de la plage lorsque, arrive une pirogue motorisée portant l?inscription ?Sympa Tour?. Robin n?a pas le temps d?avertir son épouse. Le bateau heurte la nuque de celle-ci alors qu?elle nage, la tête hors de l?eau.

La sexagénaire plonge immédiatement. Une des pales de l?hélice lui fait une entaille à la cheville gauche. Son mari la hisse jusqu?à la plage. Après avoir été examiné par un médecin de l?hôtel, la Britannique est admise à la clinique Darné. Le couple estime notamment que l?établissement hôtelier a failli à lui assurer sa sécurité et que des ballons flottants n?ont pas été placés dans le lagon pour délimiter la zone de baignade.

Le couple était représenté par Mes Siddartha Hawoldar et Robin Mardemootoo, avoué. New Mauritius Hotels Ltd avait retenu les services de Me Nuvin Proag et la compagnie d?assurances ceux de Me Jean Piat.