Le ton était sobre mais le message direct. Pour sa première conférence de presse en tant que nouveau Premier ministre, Navin Ramgoolam a placé la barre haute. A hier soir, il avait déjà établi une liste des secteurs prioritaires tout en s?engageant à respecter les engagements pris lors de la campagne électorale. Il annonce que, dès son arrivée à l?hôtel du gouvernement, il prendra le dossier sucre en main. Car il estime que ?le gouvernement sortant a mal négocié avec l?Union européenne?.

Flanqué de Xavier-Luc Duval et Rashid Beebeejaun, les deux nouveaux vice-Premiers ministres, il a ainsi annoncé que le cabinet, dont la composition ?sera annoncée prochainement?, comportera 19 ministres et cinq private parliamentary secretaries (PPS).

Désormais, tous ceux ayant 60 ans ou plus auront automatiquement droit à la pension de vieillesse. Les étudiants auront droit au transport gratuit dès la rentrée des classes après les vacances d?hiver. Mais, au-delà des mesures populistes, le nouveau Premier ministre s?est montré réaliste en délimitant les durs défis que Maurice devra relever.

?Il y a beaucoup de travail à faire et nous ne pouvons perdre du temps. Il faut rebâtir le pays, relancer l?économie et créer des emplois?, a déclaré Navin Ramgoolam à l?hôtel Labourdonnais. ?Je verrai où en sont les négociations mais il est essentiel d?élaborer une politique alternative pour une nouvelle agriculture?, a souligné Navin Ramgoolam en abordant le dossier sucre.

La relance de la zone franche, et notamment celle du textile, est une autre préoccupation. Le nouveau Premier ministre compte remettre en marche la machine de la diplomatie économique afin de tirer les meilleurs avantages pour Maurice. Pour le sucre comme pour la zone franche, il ne compte nullement demander des filets de protection. Navin Ramgoolam dit croire en une concurrence tant qu?elle est juste. Le développement des technologies de l?information et de la communication (Tic) est une autre priorité. Le nouveau gouvernement s?est engagé à adopter un plan stratégique afin de donner un nouveau souffle à ce secteur qui ambitionne de devenir un pilier économique.

?Consultations avec l?opposition?

?Il y a des dossiers prioritaires qu?il est essentiel d?examiner. Il y va de l?intérêt national alors il n?est pas question de politique partisane. Nous agirons avec un esprit ouvert et s?il faut consulter l?opposition sur des dossiers vitaux, nous le ferons.?

En attendant de prendre ces dossiers brûlants, le leader de l?Alliance sociale s?est engagé à respecter les promesses faites lors de la campagne électorale. Il présentera l?Equal Opportunities Act ?dès que possible? et effectuera des réformes pour ?redonner espoir aux jeunes?. Il a affirmé vouloir faciliter la vie du Mauricien moyen en allégeant son fardeau fiscal et en améliorant son niveau de vie.

?La tâche qui nous attend est immense mais nous serons à la hauteur des espoirs que les Mauriciens ont placés en nous. Les gens ont compris notre projet de société, la vision que nous avons pour Maurice?, a soutenu Navin Ramgoolam.

Il a promis que cette nouvelle nation sera fondée sur la justice sociale. Son équipe ?compétente et juste? se chargera d?effectuer les changements promis dans les règles du jeu et le respect des adversaires politiques. Après tout, a souligné Navin Ramgoolam, ?nous vivons dans un petit pays où il y a un vivier limité de talents, alors nous ferons appel à toutes les compétences disponibles?. Le nouveau programme est donc de relancer l?économie, rebâtir la justice sociale et ?redonner espoir aux Mauriciens?.

Navin Ramgoolam dit avoir beaucoup appris de sa ?longue traversée du désert?, soit les cinq ans qui se sont écoulés depuis sa défaite de septembre 2000. Il n?a pas oublié les 23 candidats de l?Alliance sociale qui n?ont pu se faire élire.

?Comme dans toutes les batailles, certains camarades sont tombés au front?, a regretté le nouveau Premier ministre en faisant particulièrement référence à ses partenaires, Rama Valayden et à Sylvio Michel. Ces derniers devraient toutefois collaborer au nouveau gouvernement. Navin Ramgoolam s?est gardé cependant de confirmer s?il comptait nommer Rama Valayden ministre de la Justice. L?Alliance sociale tiendra son meeting de remerciements ce dimanche à Quatre-Bornes.

?Pour la quatrième fois depuis 1968, Maurice s?est penchée pour un changement de Premier ministre et de gouvernement. C?est le pays qui en sort grandi. Nous avons un mandat très clair. La population a voulu un changement car sa vie quotidienne devenait de plus en plus difficile.?

Navin Ramgoolam ira se recueillir sur le samadhi de son père au Jardin botanique de Pamplemousses ce matin. Certaines traditions ne changent pas?