Les deux meilleurs herbivores du circuit, Roger Federer et Andy Roddick, rencontreront de purs terriens aujourd?hui en huitièmes de finale du tournoi de tennis de Wimbledon.

Accroché par l?Allemand Nicolas Kiefer au tour précédent, le Suisse, en course pour un troisième titre d?affilée, tentera de reprendre son rythme de croisière, à savoir la victoire en trois sets, face à Juan Carlos Ferrero.

L?Espagnol est sorti du trou dans lequel il avait plongé début 2005 après une année gâchée par les ennuis physiques, sans pour autant redevenir le joueur qu?il fut en 2003, lorsqu?il gagna Roland-Garros et occupa la place de numéro 1 mondial.

Roddick a vécu un incident de parcours plus sérieux que Federer, au deuxième tour contre l?Italien Daniele Bracciali, battu en deux jours et cinq manches. Il sera quand même grand favori contre Guillermo Coria, l?ancien finaliste de Roland-Garros en 2004 qui n?avait jamais dépassé le deuxième tour à Londres.

L?affrontement entre l?Australien Lleyton Hewitt et l?Américain Taylor Dent devrait ressembler au précédent, à la différence que le tenant de la manière forte ne sera pas favori face au vainqueur de l?édition 2002, tête de série N.3.

<B>Duels de dames</B>

Hewitt, qui ne cache pas sa fibre patriotique, trouvera une motivation supplémentaire dans le fait que Dent, mi-australien par son père, l?ancien joueur des années 70 Phil Dent, avait eu l?audace de venir le battre dans sa ville, Adelaïde, en janvier dernier.

Chez les dames, deux affiches retiennent l?attention : Lindsay Davenport contre Kim Clijsters et Elena Dementieva contre Anastasia Myskina. Dans le premier choc, la confiance est plutôt du côté de l?Américaine, devenue la principale favorite du tournoi depuis les éliminations précoces de Serena Williams et de Justine Henin-Hardenne.

Il y a trois semaines, la grande serveuse californienne, pourtant peu à l?aise sur terre battue, avait mis fin à une série de six défaites contre la Belge, de retour au plus haut niveau après une série de blessures en 2004.

Dans le deuxième, ?remake? de la finale de Roland-Garros 2004, le pronostic est favorable à la perdante d?alors, Elena Dementieva. Alors que Myskina, passée à deux doigts de la défaite contre la Serbe Jelena Jankovic au troisième tour, a nettement marqué le pas, en grande partie à cause de la grave maladie dont souffre sa mère, Dementieva a une bonne chance à saisir.