A l'issue d'un match parsemé de mauvais gestes et de deux cartons rouges, l'Argentine s'est imposée aux tirs au but face au Mexique en demi-finale de la Coupe des Confédérations hier. A la fin du temps réglementaire, le score était vierge. Il était de 1-1 après la prolongation.

En finale mercredi à Francfort, les Argentins affronteront leur ennemi intime, le Brésil. Samedi, les Auriverde ont éliminé l'Allemagne, organisatrice du tournoi à un an de ?sa? Coupe du monde, sur le score de 3-2.

L'Argentine s'est plus illustrée par les actes d'anti-jeu de Fabricio Coloccini et de Javier Saviola, expulsé à la 90e minute juste avant le Mexicain Rafael Marquez.

Secouée par une affaire de dopage, la sélection mexicaine a affiché une solidarité de tous les instants et une intéressante aptitude au contre.

Mais le Mexique a finalement plié lors de la séance des tirs au but alors qu'il s'était montré bien plus séduisant que son adversaire. L'entame de match était plutôt décevante.

Malgré tout leur potentiel offensif, les Argentins ne parvenaient pas à trouver la clef du verrou adverse, brisé une seule fois depuis le début de la compétition.

Les Mexicains jouaient la carte du contre avec un seul attaquant de pointe.

Les mauvais gestes succédaient aux simulations et les deux formations regagnaient les vestiaires sans avoir offert de spectacle aux 40 000 spectateurs de l'AWD-Arena.

Les débats s'animaient en seconde période. A la 55e minute, le meneur mexicain, Zinha, décochait une frappe enroulée du gauche de l'extérieur de la surface qui heurtait le poteau droit de German Lux.

Quelques instants plus tard, c'est Coloccini qui contraignait Oswaldo Sanchez à un superbe arrêt réflexe.

Et le sélectionneur du Mexique, Ricardo La Volpe, faisait entrer un attaquant supplémentaire, Luis Perez. Peu après l'heure de jeu, Jose Pekerman faisait de même. Il sortait Gabriel Milito pour Maxi Rodriguez, troisième élément offensif sur le terrain avec Javier Saviola et Luciano Figueroa.

Le poteau venait encore sauver Lux sur une tête puissante de Jared Borgetti.

Saviola exclu pour s'être essuyé la semelle sur un adversaire et presque aussitôt rejoint aux vestiaires par Marquez puni d'un second carton jaune, les deux équipes disputaient la prolongation à dix contre dix.

Privés de ballon, les Mexicains prenaient l'avantage juste avant la pause sur un contre spectaculaire mené de bout en bout par Carlos Salcido. Parti de son camp, le latéral gauche trompait Lux avec l'aide involontaire de Coloccini.

Mais six minutes plus tard, Figueroa trouvait la faille dans le coeur de la défense mexicaine et la force de pousser du bout du pied le ballon juste derrière la ligne de Sanchez. Et pendant la séance de tirs au but, Ricardo Osario voyait sa tentative un peu molle repoussée par Lux.