Qu?est-ce que la drogue ? Le terme scientifique la définit comme un psychotrope. Son effet est d?agir sur le fonctionnement du cerveau. « La drogue est une substance qui peut être d?origine naturelle ou synthétique. On distingue trois types de drogue : les psychodépressants, les psychostimulants et les hallucinogènes. Quand elle pénètre dans notre organisme par sniff ou intraveineuse, elle altère notre comportement », assure Imran Ghanoo, du Centre de désintoxication Idrice Goomany à Plaine Verte.

Ainsi après une sensation passagère de bien-être, c?est le contrecoup. Les dégâts ne tardent pas à survenir.

« D?abord, cela génère une dépendance, affecte la clarté de l?esprit. On devient somnolent et on perd la concentration », expli-que, quant à lui, Lindsay Morvan, le président de la Natresa. En général, ces altérations varient en fonction des types de drogue consommés.

Les hallucinogènes modifient ce que le cerveau voit, entend, sent. Tout le système de perception est détraqué et les sens sont altérés. Les neurotransmetteurs sont affectés, ainsi que le système respiratoire. Pour les amphétamines, la toxicité a des effets d?ordre neurologique, cardiovasculaire (infarctus du myocarde), rénale (insuffisance rénale) ou pulmonaire (fibrose pulmonaire).

Le cannabis attaque le système immunitaire. La toxicité et les risques dus à sa consommation sont d?autant plus élevés que les doses absorbées sont importantes et fréquentes. Avec l?ecstasy, on remarque l?apparition d?une hyperactivité appelée « syndrome hypersérotoninergique », c?est-à-dire une hyperactivité psychomotrice, ataxie conduisant aux convulsions et à la mort.

Pour l?héroïne, les dégâts vont des simples signes cutanés au risque de décès par overdose (voir lexique). Sans compter sur le risque de contracter l?hépatite B et le sida par l?injection en intraveineuse ! Mais il ne faut pas perdre de vue que quel que soit le type de drogue consommée, les dégâts sur la santé sont dans la plupart des cas irréversibles. Avec toujours la mort au bout du trip.