Avant l?introduction du Residential Care Homes Act et des Residential Care Homes Regulations, une équipe comprenant des représentants des ministères concernés et vous-même aviez visité les maisons de retraite en 2002. Quel a été votre constat ?

Dans beaucoup de cas, les normes de sécurité en matière de prévention d?incendie n?existaient pas. Nous avons constaté de visu des situations choquantes et des lieux pitoyables où les vieux sont casés dans des dortoirs exigus, sans les équipements appropriés. J?ai été étonné de voir que ces maisons de retraite affichaient complet, malgré un service et des infrastructures qui laissaient à désirer. Plusieurs institutions n?avaient jamais amélioré leurs services et leurs infrastructures, malgré le financement annuel du ministère. Fort heureusement, la majorité des maisons de retraite ont le bien de leurs pensionnaires à c?ur. Mais comme les moindres lacunes sont inacceptables, il fallait vraiment légiférer.

Comment avez-vous fait pour répertorier ces maisons qui ne figuraient sur aucune liste ?

Lorsque nous avons décidé de légiférer, nombre de responsables de maisons de retraite sont sortis de l?ombre, et nous en avons compté 50. En août 2004, elles ont obtenu une copie des Residential Care Homes Regulations et une liste de fournitures pour qu?elles puissent être conformes à la loi. Certaines mesures, surtout celles qui concernent la sécurité et la santé des pensionnaires, ont dû être appliquées sans délai. Nous faisons d?ailleurs appel aux institutions qui ne se sont pas encore fait enregistrer, de le faire. Nous leur assurerons l?aide nécessaire pour qu?elles puissent exercer dans la légalité.

Que risque une maison de retraite qui se trouve dans l?illégalité ?

Selon le Residential Care Homes Act, le gérant risque une amende de Rs 100 000 et cinq ans de prison maximum.

Comment s?assurer que les homes enregistrés continueront à agir selon la loi ?

Une Inspection Unit effectuera un minimum de deux visites par an, sauf si des violations graves sont constatées. Les mesures nécessaires seront prises à l?encontre des institutions soupçonnées de maltraitance ou d?autres délits graves. Cela peut aller jusqu?au non- renouvellement des permis, voire même la fermeture.

La formation du personnel dans ce secteur est tout aussi importante?

Effectivement. Grâce à l?aide du gouvernement luxembourgeois, les gérants et le personnel soignant des maisons de retraite ont pu parfaire leur formation. Bientôt, des institutions privées pourront également suivre une formation avec la mise e place d?une Training & Research Unit.

Moins de 2 % des personnes âgées vivent dans des homes. Qu?est-ce que cela signifie ?

Cela veut dire que la majorité des familles préfèrent encore les garder chez elles. De nos jours, il devient de plus en plus difficile de trouver des gardes-malades, et les tarifs ne sont pas donnés. Ce sont ceux qui n?ont personne pour s?occuper de leurs parents qui se tournent vers les maisons de retraite.

Propos recueillis par Bindu BOYJOO