Amélie Mauresmo a connu une journée tranquille, hier, à Wimbledon où elle n'a cédé que deux jeux à la jeune Américaine Shenay Perry, alors que Marat Safin chutait dès le troisième tour face à l'Espagnol Fernando Lopez.

Safin, tête de série numéro cinq, a mis sa sèche défaite (6-4, 7-6, 6-3) sur le compte d'une douleur au genou mais a néanmoins affirmé qu'il jouerait la rencontre de coupe Davis qui doit opposer la Russie à la France mi-juillet.

« Aujourd'hui, j'ai souffert un peu plus, j'ai dû mettre de la glace (sur son genou) avant le match. Il n'est pas question d'opération mais j'aurai un traitement à suivre » , a expliqué le Russe, battu par la tête de série numéro 26.

« Mais je serai à Moscou, je sais que les Français espèrent, tous, que je fasse l'impasse sur ce rendez-vous mais vous devrez compter avec moi» , a-t-il ajouté.

Vainqueur de l'épreuve en 2002, l'Australien Lleyton Hewitt, tête de série numéro trois, a lui dû batailler ferme pour battre l'Américain Justin Gimelstob, 7-6, 6-4, 7-5.

Il rencontrera, au prochain tour, un autre Américain, Taylor Dent, tête de série numéro 24, qui a battu le Tchèque Thomas Berdych 6-3, 7-6, 6-3.

Le jeune Français Gaël Monfils, 18 ans, n'a, lui, pas pesé lourd devant le Croate Mario Ancic, tête de série numéro 10 et demi-finaliste à Wimbledon l'an passé. Il a été battu 6-3 6-3 6-1.

Les Russes à la peine

Amélie Mauresmo s'est offert une promenade de santé devant Shenay Perry, modeste 159e mondiale. La numéro un française s'est imposé 6-0, 6-2 en mois d'une heure de jeu.

« Ca me donne beaucoup de confiance pour la suite. Mon jeu est là, très compétitif sur cette surface. Je possède les armes : mon service, mon slice de revers.»

La Française a maintenant deux jours de repos. Comme le veut la tradition, elle ne disputera son huitième de finale que lundi, face la Russe Elena Likhovtseva (n°13), qui a battu l'Italienne Silvia Farina-Elia (n°22), 5-7 6-4 6-4.

En revanche, les Russes Anastasia Myskina, finaliste à Roland-Garros en 2004, et Svetlana Kuznetsova, sacrée à l'US Open l'an dernier, ont eu plus de difficulté à franchir le deuxième tour.

Myskina (n°9) s'est finalement imposée 6-0, 5-7, 10-8, face à la Serbo-Monténégrine Jelena Jankovic (n° 17) alors que Kuznetsova peinait pour se défaire de la Tchèque Nicole Vaidisova 7-5, 6-7, 6-2.

Une troisième Russe s'est qualifié pour les 16e de finale. Elena Dementieva, tête de série numéro six, a battu plus aisément que ses compatriotes l'Américaine Mashona Washington (7-5, 6-1).