Un échange d’e-mails entre un avocat grassement payé et une secrétaire de son cabinet, au sujet d’une tache de ketchup et de frais de pressing, fait les choux gras de la presse londonienne.

Tout a commencé quand Richard Phillips a envoyé un e-mail à Jenny Amner, qui avait accidentellement taché son pantalon avec du ketchup, pour lui réclamer quatre livres sterling de frais de nettoyage à sec. Sous le coup de la colère, la secrétaire, qui venait de perdre sa mère, a transféré le courrier à plusieurs de ses collègues, qui l’ont fait suivre à d’autres, et ainsi de suite.

L’histoire a vite fait son apparition sur internet et dans la presse. “Chère Jenny,” écrivait l’avocat. “Je suis allé chez le teinturier à l’heure du déjeuner et il m’a dit que cela me coûterait quatre livres pour enlever les taches de ketchup. Si vous pouviez me donner cette somme aujourd’hui, je vous en serais très reconnaissant.”

Ce à quoi la secrétaire a répondu: “Suite à votre e-mail, je tiens à m’excuser de ne pas vous avoir répondu immédiatement mais en raison de la soudaine maladie de ma mère, de son décès et de ses obsèques, j’ai eu des choses plus importantes à m’inquiéter que de m’occuper de vos quatre livres. De toute évidence, vos besoins financiers de principal associé (du cabinet) sont plus pressants que les miens de simple secrétaire”. Des collègues ont proposé de faire une quête pour régler la note mais la secrétaire l’a payée elle-même.