Campagne électorale

Suffisamment de temps doit être alloué entre l?achèvement du processus de nomination des candidats et le jour de l?élection, pour permettre aux partis politiques de battre une campagne efficace. Quelque fois, la durée allouée pour la campagne est insuffisante. Pendant la période de campagne, les partis et les candidats en lice ont tendance à ignorer le code de conduite et à recourir à des pratiques illégales, telle que l?érection de zones ?interdites?, empêchant ainsi les adversaires d?y pénétrer.

Principes recommandés

● Suffisamment de temps doit être alloué entre l?achèvement du processus de nomination des candidats et le jour de l?élection. Un minimum de deux semaines au moins devrait être alloué aux partis et aux candidats pour battre campagne.

● Pendant la période consacrée à la campagne, les partis et les candidats devraient adhérer au code de conduite électoral supposé guider leurs comportements et attitudes.

Médias

La plupart des constitutions de la SADC garantissent la liberté de la presse comme un droit fondamental. Mais dans la pratique, c?est souvent le parti au pouvoir qui se taille la part du lion dans l?utilisation des médias du secteur public. Bien que l?émergence des médias indépendants ait remis ce monopole en cause, il apparaît que dans certains cas, les médias publics ne sont pas assez indépendants et responsables envers les populations qu?ils sont censés servir. Ils ont souvent recours à des reportages biaisés et à caractère sensationnel.

Principes recommandés

● Tous les partis et candidats contestant l?élection devraient avoir un accès équitable aux médias publics.

● Les réglementations des médias et des organes de diffusion devraient être délivrées par une autorité de diffusion indépendante.

● La couverture par les médias des élections devrait être sujette au code de conduite afin de promouvoir l?équité des reportages.

● Une autorité des médias indépendante devrait être responsable du contrôle et de la réglementation des médias en continu.

Utilisation des ressources publiques

Tous les partis politiques n?ont pas nécessairement accès aux ressources publiques ? dans ce domaine, les partis qui tiennent les rênes du pouvoir dans la SADC ont un avantage injuste. Ils ont un accès exclusif aux ressources publiques non seulement pour leur campagne mais aussi pour achever leurs objectifs politiques.

Principes recommandés

● L?utilisation des biens et fonds publics à des fins politiques devrait être réglementée afin de donner des chances égales à tous.

● L?utilisation des ressources publiques pour les campagnes politiques et les activités politiques des partis devrait être évitée. Au cas contraire, l?accès devrait être équitable, payé et les modalités clairement stipulées dans la loi.

● Les partis politiques devraient être tenus responsable devant l?OGE quant à l?utilisation de telles ressources.

Violence et intimidation politiques

Un processus électoral libre, équitable, crédible et légitime peut seulement avoir lieu dans un climat sans violence et intimidation politiques. Mais elles ont existé dans certains Etats membres de la SADC. Il est donc nécessaire de créer une culture de paix et de tolérance, et de s?accorder sur ce qui est acceptable ou non.

Principes recommandés

● Le gouvernement, l?OGE, les partis politiques, les candidats, les électeurs et les autres parties prenantes électorales devraient s?engager à adopter une culture de paix et de tolérance à tous moments.

● Le gouvernement, l?OGE, les partis politiques, les candidats, les électeurs et les autres parties prenantes au processus électoral devraient mettre en place des programmes qui entretiennent et promeuvent une culture de paix et de tolérance avant, pendant et après le jour de l?élection.

● Un code de conduite réglementant le comportement des partis politiques et de leurs sympathisants devrait être adopté par le biais d?un processus consultatif impliquant l?OGE, les partis politiques et les autres parties prenantes au processus électoral. Il devrait en plus être accompagné de mécanismes de renforcement.

Rôle des forces de sécurité

C?est généralement la police qui assure la sécurité et qui maintient la paix sur une base quotidienne, y compris le jour de l?élection. Elle joue un rôle critique dans la protection de l?intégrité du processus électoral. Mais la présence des forces de sécurité près des bureaux de vote peut créer une certaine peur et un sentiment d?intimidation dans l?esprit des électeurs.

Principes recommandés

● Les forces de sécurité devraient jouer un rôle neutre quand elles assurent la sécurité de l?élection.

● Les forces de sécurité devraient être régies par un code de conduite contenu dans la loi électorale, et leur comportement ne devrait pas intimider les électeurs.

● Les OGE devraient s?entretenir régulièrement avec les forces de sécurité pour débattre des questions liées à la sécurité le jour du scrutin ainsi que de tout autre aide logistique nécessaire;

● Des dispositions spéciales devraient être prises pour que les agents opérant dans les forces de sécurité puissent voter avant le jour de l?élection, dans les cas ceux-ci sont déployés hors de leurscirconscriptions le jour de l?élection.

Financement des partis politiques

La majorité des Etats membres de la SADC fournit un financement public aux partis politiques à des fins électorales. Ceci apparaît non seulement comme une nécessité au renforcement du processus démocratique, mais aussi comme une opportunité d?accorder l?égalité des chances à tous les acteurs.

Toutefois, dans certains pays, le financement public n?est pas fourni et les partis politiques ne divulguent pas forcément les sources de provenance de leurs ressources financières. Ce qui tend à des soupçons et des tensions entre le parti au pouvoir et l?opposition.

Principes recommandés

● Le financement public devrait être élargi à tous les partis (et aux candidats indépendants) contestant les élections et qui peuvent prouver l?existence d?un soutien dans la plupart des élections tenues récemment, en se basant par exemple sur leur part du vote populaire.

● L?OGE devrait être responsable de la réglementation de l?utilisation de ces fonds publics et les bénéficiaires devraient fournir des justifications vérifiables par l?OGE.

● On devrait considérer la mise en place de règles régissant la divulgation de toutes les sources de financement des partis politiques.

Éducation civique et électorale

Tous les Etats membres de la SADC entreprennent une éducation des électeurs avec l?aide des ONG et d?autres organisations de la société civile. La plupart des programmes d?éducation des électeurs sont inappropriés, aussi bien en termes de contenu que de fréquence, et ont tendance à trop dépendre du financement des bailleurs de fonds. Les électeurs en milieu rural, particulièrement ceux qui habitent dans des endroits isolés, les femmes et les jeunes, n?ont pas toujours accès aux programmes d?éducation des électeurs. En plus, l?analphabétisme peut être considéré comme un obstacle à l?éducation des électeurs. Il est couramment admis que tous ces problèmes contribuent à l?apathie, un phénomène prévalant dans les milieux des jeunes de la région.

Principes recommandés

● Dans l?intérêt du renforcement de la démocratie, de l?accroissement du taux de participation et de l?encouragement à un choix éclairé, l?éducation des électeurs devrait être une priorité absolue dans la région de la SADC.

● La responsabilité d?ensemble pour la coordination de l?éducation des électeurs devrait incomber aux OGE pour en assurer non seulement la cohérence mais également la qualité.

● L?éducation des électeurs devrait être apportée dans le cadre plus général d?un engagement à l?éducation civique et de la démocratie à travers tout le pays, ainsi qu?entre les élections.

● Les gouvernements devraient accorder la priorité au financement de l?éducation des électeurs en prévoyant des dispositions budgétaires dans le budget de l?Etat avant les élections, et ces programmes ne devraient pas dépendre des bailleurs de fonds.

● L?éducation des électeurs devrait être donnée d?une façon indépendante, non partisane, coordonnée et soutenue avec cohérence.

● Des efforts spéciaux devraient être fournis pour s?assurer que les électeurs en milieux ruraux font l?objet d?une attention spéciale et que la participation des femmes et des jeunes est encouragée.

● La société civile, les ONG, les organisations communautaires, les confessions religieuses et d?autres institutions devraient joindre leurs capacités et appuyer l?éducation des électeurs afin de garantir une répartition effective sur toute l?étendue du pays.

● Les forums existants, tels que les forums traditionnels, devraient aussi être utilisés pour éduquer et informer la population au sujet des élections;

● Les partis politiques devraient fournir à leurs adhérents une éducation civique consistante et toutes les informations utiles relatives au processus électoral, en conformité avec l?éducation des électeurs et les informations fournies par l?OGE.

par le Forum électoral de l?Afrique australe