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Portrait de femme
Adapté de Binodini, le roman de Rabindranath Tagore, Prix Nobel de littérature en 1913, Chokher Bali de Rituparno Ghosh, s?approprie l?histoire de Binodini, incarnée par Aishwarya Rai, pour brosser le portrait d?une femme dans l?Inde de 1902, marqué par de nombreux bouleversements politico-sociaux. Chokher Bali, nommé au Festival International du film de Locarno en Suisse en 2003, est à suivre, ce soir à 20h30, sur la MBC1.
Binodini n?a rien de la jeune femme traditionnelle. Veuve après seulement un an de mariage, elle quitte le toit conjugal, pour s?installer à Kolkatta. Eduquée, ouverte d?esprit et en quête d?une nouvelle vie, elle s?installe chez de richissimes amis. Elle manipule Ashlata, la maîtresse de maison, afin de se rapprocher de Behari ( Tota Raychaudhuri), sur qui elle a jeté son dévolu. Malgré cette attitude négative, l?auteur d?abord, le cinéaste ensuite, rendent malgré tout, le personnage de Binodini attachant.
L?action se déroule dans l?Inde du début du XXème siècle. Les décors sont somptueux, moins classiques que ceux de Devdas, mais tout aussi flamboyants. Le grand divertissement propre au cinéma commercial bollywoodien, n?y a pas sa place. Les dialogues sont bien rodés, le drame, porté à son paroxysme, juqu?au dénouement final. En filigrane, Rituparno Ghosh s?attarde sur l?un de ses thèmes de prédilection : la différence entre les différentes couches sociales, du point de vue des femmes.
La performance d?Aishwarya Rai, partagée dans son ambition de diviser la maisonnée, afin de mettre en branle son esprit de conquête, tout en jouant à la veuve éplorée, est absolument remarquable.
Ce qui est d?autant plus admirable, c?est qu?au lieu de diaboliser ce personnage de femme, à milles lieux de l?image classique que l?on se fait de la femme indienne, Rituparno Ghosh met en scène ce personnage de manière à ce que le téléspectateur soit partagé entre son côté « arriviste » et son côté « attachant ». Au fur et à mesure qu?elle impose des changements dans la maisonnée, elle attire l?attention de Mahendra, le maître de maison.
Le réalisateur s?intéresse aux ambitions personnelles de chaque personnage et réussit, à mettre en scène le drame de chaque vie. Les scènes tournées en extérieur, les costumes, ainsi que l?interprétation des personnages secondaires, notamment celle de Raima Sen, dans la peau de Ashalata, l?épouse de Mahentra (Prasenjit Chaterjee), font de Chokher Bali, un film d?auteur particulièrement réussi.
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