Ce soir, sur la piste d’Avellino, en Italie, près de Naples, Stéphan Buckland, finaliste olympique du 200m à Athènes, effectuera sa rentrée estivale internationale. Il s’alignera sur deux distances, le 100m et le 200m et sera en piste à 18 h 40 et 21 heures respectivement (heure mauricienne).

Ses objectifs pour cette saison se résument en deux mots : Helsinki 2005 ! Du 6 au14 août, en effet, la capitale finlandaise deviendra le centre de la planète sport. Et il va sans dire que toute l’île Maurice retiendra son souffle lorsque nos compatriotes entreront en piste.

Mais en attendant, Stéphan Buckland peaufine sa préparation dans les différents rendez-vous qui précèdent cette compétition, à commencer pour le meeting d’Avellino.

“Avellino est un meeting agréable qui offre de bonnes conditions de course. Je suis très heureux de débuter ma saison là-bas, et j’espère y réussir un bon parcours”, confie Stéphan Buckland.

Après pratiquement neuf mois passés à Maurice où la préparation était le maître-mot, Stéphan Buckland aborde, aujourd’hui, à Avellino, une autre étape de sa saison, celle des sorties qui ont pour but de se mettre en jambes pour les grosses compétitions.

Alors que l’ensemble des sprinters qu’il retouvera en Finlande écume le circuit européen à coups de chronos explosifs, Stéphan Buckland a, lui, choisi de débuter la saison avec un léger délai par rapport aux précédentes années, en toute discrétion, fidèle à sa réputation.

<B>“J’ai vraiment hâte”</B>

Ça n’a pas été facile de repousser sa rentrée, car, déjà, à Maurice, il lui tardait de retrouver des sensations, cette pression des grandes courses.

Mais, voilà, après avoir pris son mal en patience pendant plus de sept mois, tel un félin attendant que la porte de la cage s’ouvre, Stéphan Buckland sera enfin de retour dans l’arène.“J’espère retrouver une forte opposition à Avellino”, lâche spontanément Stéphan Buckland.

Et sur le plan chronométrique, ce n’est pas la recherche de la perfection qui prime. Le spécialiste du demi-tour de piste veut simplement jeter les premières bases de sa saison, en l’occurrence un sub-10.30 sur la distance reine et un sub 20.60 sur sa distance de prédilection.

“Je suis là pour faire une bonne course, retrouver les sensations des meetings européens, me mettre en confiance pour la suite de la saison, retrouver cette pression des courses euorpéennes et aussi atteindre mes objectifs chronométriques qui me serviront de base pour les prochaines courses. J’ai vraiment hâte d’y être”, conclut-il.

MEETING DE LUCERNE EN SUISSE

<B>Fernando Augustin deuxième en 46.91</B>

Fernando Augustin a pris la deuxième place du 400m, hier, à Lucerne en Suisse, avec un chrono de 46.91, son troisième meilleur chrono de la saison. Mais, cette fois, notre spécialiste du tour de piste, qui était placé au septième couloir, a dû faire avec de très mauvaises conditions climatiques, pluie et vent. La première place de l’épreuve est revenue au Suisse Pierre Lavanchy, auteur d’une performance de 46.85. La prochaine sortie de Fernando Augustin est prévue pour mercredi prochain à la Chaux-de-Fonds, toujours en Suisse. Il ne sera donc pas au départ du 400 mètres de Celle Ligure, en Italie, demain.