Jeudi matin, à Bel Ombre, il revient de l?aéroport, se repose puis rencontre immédiatement les journalistes, avant de filer vers Réduit pour une rencontre avec notre président Sir Aneerood Jugnauth. Il arrive en pleine forme, dit bonjour à tout le monde, grand sourire aux lèvres et un chouette bonnet bleu sur la tête. «Bonjour mes frères et bonjour mes s?urs. Je déclare les hostilités ouvertes, commencez l?interrogatoire».

Il a un programme très chargé mais trouve et utilise toutes les secondes du temps pour répondre patiemment et sincèrement à toutes les questions posées. Les plus graves, sur la situation en Côte d?Ivoire, les plus enfumées, sur la dépénalisation du cannabis. «Oui, mais j?explique », dit-il.

Aucune réponse en l?air. Il étudie, réfléchie et donne vraiment une réponse à une question posée. De sa voix chaude, aux accents tantôt africains, tantôt américains, il nous emmène souvent dans ses souvenirs, dans des anecdotes particulières.

Il conte ces événements avec beaucoup d?humour, puis soudain beaucoup de tristesse. Des digressions pourtant nécessaires, comme toutes ses chansons. La plupart de ses aventures finissent souvent en chanson, comme ses nombreuses métaphores.

Il aime jouer sur les mots, trouver de belles formules, drôles, intelligentes, percutantes. Il parle de «désarmer les esprits», de «United States of Africa», de «démocratie unijambiste» lorsqu?il n?y a qu?un seul candidat d?un seul parti qui se présente aux élections, ou encore, «Celui qui dit qu?il comprend le conflit ivoirien, n?a rien compris, parce qu?il n?y a rien à comprendre», dit-il, en riant.

Il aime les anecdotes avec des chiffres, «au 16e champagne», «au 4e porto », « 50 joints par jour, pendant une période, qui m?ont valu deux séjours à l?hôpital, chez le vétérinaire», il aime sourire et il aime son pays. Il est intarissable sur la situation en Côte d?Ivoire, sur les rafles qu?il entend la nuit. « Je connais sûrement le père, ou l?enfant, ou la mère de celui qui est tué ».

S?il est peut-être protégé par son Dieu, à qui il fait de nombreuses allusions, il «chante la peur au ventre, pour rester au chevet de la Côte d?Ivoire. Je suis Alpha grâce aux Ivoiriens, ma présence et ma grande gueule les rassurent».

Il réveille aussi les esprits endormis avec ses textes forts portés par un rythme adulé par tout un peuple. Dès les années 80, il se fait remarquer avec Brigadier Sabari un reggae aux accents africains, racontant une opération coup de poing de la police ivoirienne, dont il a fait les frais.

Lui aussi est une opération coup de poing. Une vie faite de haut et de bas, sauvée par la musique. De son vrai nom Seydou Koné, Alpha Blondy (bandit). Heureusement, le reggae de Burning Spear, une autre légende vivante du reggae, l?a mordu et ne le lâche plus.

C?est un ami de la télévision, le Michel Drucker ivoirien, qu?il se fait connaître et enregistre un premier succès qui va le lancer sur les rails. SOS guerre tribale, Apartheid is nazism, Guerre civile, Les voleurs de la république, Dictature, Jérusalem.

20 ans plus tard, il est encore au top du reggae et de la musique africaine. Beaucoup le suivent dans son rythme, les amoureux du reggae, mais aussi toute une génération de jeunes révoltés. C?est aujourd?hui à ces jeunes que ses messages s?adressent. Le rastafoulosophe, ainsi qu?il se décrit, n?a pas perdu de sa verve et combat aujourd?hui pour l?éducation. Il se fait soudain sérieux et des plus convaincants.

Comme un discours, il explique, « l?Afrique est malade de l?ignorance. L?éducation est la solution à la pauvreté. Il faut que la relève ait le cerveau plein. Il faut motoriser l?agriculture pour que les jeunes s?y intéressent ».

Un message qu?il fera passer aussi à Maurice. Sachant l?arrivée des élections générales, il donne se conseil au futur gouvernement, «donner le plus de pouvoirs à l?éducation nationale ». Il tenait vraiment à venir à Maurice, «c?était un rêve». Une autre anecdote. Il prend son ton de conteur et raconte, «quand j?étais jeune, j?ai été renvoyé de l?école? par jalousie», dit-il en toussotant, « et j?ai atterri dans une usine sucrière où il y avait des techniciens mauriciens».

Alpha Blondy est ému d?être ici. «C?est un honneur pour moi et mon équipe. Je suis même très intimidé par ma rencontre avec le président et le ministre des Arts et de la culture ».

Il avait aussi des amis mauriciens à La Cabane Bambous, un bar, très connu des nocturnes ivoiriens. «Il paraît que l?un de ces amis est en ce moment à Maurice. Je vais le revoir».

Il promet pour ce soir un concert très dense, parce que son équipe est très motivée. « Je vais me donner au maximum, les fans ne seront pas déçus ». Il va se « remplir d?amour », pour mieux le donner sur scène.

<B>? L?Afrique est malade de l?ignorance. L?éducation est la solution à la pauvreté. Il faut que la relève ait le cerveau plein. Il faut motoriser l?agriculture pour que les jeunes s?y intéressent ?

<B>Les billets sont disponibles aujourd?hui</B>

Les points de vente sont : Otentikk Vibes (Rose-Hill, Surinam), Magasin Raja (Flacq), Dodo Music (Mahébourg), Ghetto Boutik (Roches Bois), Radio Plus, Harbour Music Shop (Port-Louis), Yamaha Music & Magasin Symphony (Curepipe), Master Sound (Bambous), Top Vidéo Music (Chemin Grenier), Magasin Lotus (Quatre-Bornes), Pyramide Music Shop (Grand Baie) et chez tous les magasins Solid Gold, Billabong & Power Music Shop. Les billets seront aussi disponibles ce soir au stade Germain Commarmond à Bambous. Billets à Rs 250. Méfiez-vous des imitations !

BRUNO RAYA, OSB LTD, ORGANISATEUR DU CONCERT

<B> ?C?est un événement historique pour Maurice? </B>

<B> Alpha Blondy a un agenda de chef d?Etat, une rencontre avec le président, des visites officielles, une audience auprès du ministre des Arts et culture, une rencontre avec des enfants? Pourquoi ? </B>

Parce qu?Alpha Blondy n?est pas un artiste comme les autres. Il mène un combat sincère pour un monde meilleur. C?est la première fois qu?il vient à l?île Maurice, en vingt ans de carrière, et il est important qu?il rencontre des personnalités du pays. Nous avons envie de bien l?accueillir.

<B>Qu?est-ce qu?il représente à vos yeux ? </B>

C?est un grand frère, un grand frère africain. C?est la voix de millions de voix en Afrique, où Maurice se retrouve également, parce que beaucoup de Mauriciens se retrouvent dans les chansons d?Alpha Blondy. C?est la voix du peuple.

<B>Comment se déroule la préparation du concert ? </B>

Y a-t-il encore des billets disponibles ?

Des billets sont encore disponibles et le seront encore le jour du concert à partir de midi, au Stade Germain Commarmond.

Des transports seront organisés depuis la gare du Nord et la gare de Curepipe jusqu?à 23 heures. On a finalisé tout ce qui devait l?être. L?organisation est nickel, on fait tout pour que tout se passe correctement pour cette première expérience internationale. On espère de «good vibes ».

<B> C?est un événement important pour OSB ? </B>

C?est un événement historique pour l?île Maurice. Et c?est important pour nous aussi de faire venir un artiste comme lui, à Maurice. On le fait pour le pays, de la part de tous les Mauriciens.

<B>Souhaitez-vous vous positionner en tant qu?organisateur de grands concerts, en plus de prendre de la place dans la production locale ? </B>

C?est un démarrage. Si les Mauriciens coopèrent et viennent soutenir ce concert, d?autres artistes viendront. Je sais que tout se passera bien.