La France s'est qualifiée jeudi pour les demi-finales de la Coupe du monde de Beach Soccer au Brésil en battant l'Espagne, 7-4, grâce, notamment, à un but de son capitaine Eric Cantona.

Les Bleus rencontreront aujourd?hui le Japon, qui s'est imposé 4-3 devant l'Uruguay. L'autre demi-finale opposera le Brésil, vainqueur de l'Argentine 9-3, au Portugal, qui a éliminé l'Ukraine 5-3.

A noter que le Brésilien Romario, 39 ans et ancienne star de l'équipe nationale auriverde, a inscrit un triplé lors de la victoire de son équipe. Le récent retraité de la "Seleçao", qui avait conduit le Brésil au titre de champion du monde lors de la Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis, confirme qu?il est, avec Canto, l'une des vedettes de cette nouvelle compétition mise sur pied par la FIFA et qui met aux prises 12 nations.

Le Brésil est la meilleure nation de football de plage, étant championne du monde en titre et ayant remporté neuf des dix titres mis en jeu sous l'égide du Beach Soccer Worldwide qui régissait la compétition avant la FIFA.

Le football de plage est joué sur sable et sur un terrain de 40 mètres de long environ pour 30 de large. Chaque rencontre se dispute en trois périodes de 12 minutes, les remplacements étant illimités.

La Coupe du monde de Beach Soccer se dispute sur la célèbre plage Copacabana de Rio de Janeiro cette année et s'achèvera dimanche après une semaine de compétition.