■ <B>Man Utd. Rooney dément avoir frappé sa fiancée dans une boîte de nuit</B>

L?attaquant de Manchester United et de l?équipe d?Angleterre, Wayne Rooney, a démenti hier avoir frappé sa fiancée dans une boîte de nuit. Le tabloïd The Sun a affirmé en une que le joueur de 19 ans avait frappé sa petite amie, Coleen McLoughlin, 18 ans, dans la nuit de dimanche, au lendemain de la défaite des Red Devils en championnat d?Angleterre contre Norwich (2-0). Le joueur et sa fiancée se trouvaient dans un club d?Alderley Edge, le Brasingamens.?Ils se sont disputés en public dans la boîte de nuit, sont partis ensemble et ont passé la nuit ensemble?, a indiqué dans un communiqué la société de management de Rooney. ?Tout va bien entre eux.?

Le Sun a affirmé que Rooney était sorti avec ses coéquipiers Rio Ferdinand, West Brown et Roy Carroll avant de retrouver McLoughlin dans le même bar. Le mois dernier, Rooney avait été accusé d?avoir frappé un étudiant dans un club de Manchester.

■ <B> Coupe d?Angleterre. Saha forfait contre Newcastle</B>

Manchester United sera privé de son attaquant français Louis Saha en demi-finale de la Coupe d?Angleterre dimanche contre Newcastle. Les Mancuniens, battus 2-0 par la lanterne rouge Norwich samedi dernier en Premier League, ne pourront pas non plus compter sur Ryan Giggs, lui aussi blessé.?Louis souffre d?une blessure au mollet et devrait être absent deux semaines?, a annoncé hier Manchester United sur son site internet.

■ <B> LDC. 50e derby pour Maldini ! </B>

Les années passent et Paolo Maldini, âgé aujourd'hui de 36 ans, fait tomber un à un les records italiens les plus fous de longévité. Ainsi, non content de compter 126 sélections avec la Squadra Azzurra ? record absolu ? le capitaine du Milan AC, qui compte accessoirement également 536 matches en Serie A et 142 matches de Coupe d?Europe, a honoré hier soir, face à l?Inter, en quart de finale retour de la Ligue des champions, son? cinquantième derby milanais. Il n?avait ainsi que 17 ans en 1985 lors de sa première confrontation avec le rival nerazzurro et devance désormais des légendes du calibre de Giuseppe Bergomi (49 derby) et Gianni Rivera, autre rossonero (42 derby).

■ <B> Arsenal. Pires aimerait prolonger</B>

Tandis que son contrat arrive à terme en juin 2006, Robert Pires aimerait bien prolonger son bail avec les Gunners : ?J?espère qu?ils souhaitent que je reste ici. Je l?espère parce que j?adore Arsenal.?, a-t-il déclaré. Mais le Tricolore qui a déjà fait jouer son option de prolonger d?une année son contrat qui arrivait, au préalable, à terme en 2005, n?a toujours pas obtenu la garantie de pouvoir prolonger. Arsène Wenger ayant même indiqué : ?Il n?a plus d?option dans son contrat. Il l?a déjà fait marcher l?an dernier pour prolonger jusqu?en 2006.? Le manager des Gunners a toutefois fait savoir qu?il faudra entamer des discussions si Pires souhaitait signer un nouveau contrat.