Amrita Sawaram, Shama Aboobakar, Stéphane Beeharry et Sahir Edoo défendront les couleurs mauriciennes aux Internationaux du Kenya qui auront lieu du 22 au 24 avril à Mombassa. La sélection a été finalisée mardi dernier par le comité ad hoc de l?Association mauricienne de badminton (AMB). Eddy Clarisse, qui a été retenu, quant à lui, pour le High Level Coaching Course qui se tiendra du 15 au 21 avril à Mombassa toujours, pourrait prêter main forte à la sélection mauricienne. Il faut savoir que les Kenya Internationals, qui ont été promus au statut de ?Grade A? ? soit au même rang que les Internationaux de Maurice, d?Afrique du Sud et du Nigeria ? cette année, ont attiré des grandes nations du badminton mondial à l?instar de la Chine, de l?Indonésie, de Singapour et de la France. Ces pays ont déjà confirmé leur participation. La Grande-Bretagne pourrait également se joindre à la liste des engagés. La fédération anglaise a déjà pris contact avec la fédération africaine pour de plus amples renseignements sur ce premier rendez-vous important du continent noir cette année.

Il faut dire que la période est bien choisie, puisque la saison 2005 ne fait que commencer. Et comme les Kenya Internationals sont désormais de gros pourvoyeurs de points pour le classement mondial, il est plus facile de s?illustrer sur le continent africain qu?en Asie ou encore en Europe, où la concurrence est rude.

<B>Mise en jambes</B>

En sus des pays précités, six pays africains ont également confirmé leur participation, à savoir l?Afrique du Sud, la Zambie, l?Ouganda, l?Érythrée, Maurice et, bien sûr, le pays hôte. Avec autant de pays participants dont ceux d?Asie, on peut dire que le spectacle est assuré.

Maurice sera, donc, représentée par quatre joueurs, à savoir Amrita Sawaram, Shama Aboobakar, Stéphane Beeharry et le jeune Sahir Edoo. Ce dernier, pour rappel, avait fait forte impression lors du Tara Republic Open, en éliminant Vishal Sawaram en quarts de finale. Edoo en sera à sa première participation à une compétition en terre étrangère.

Les Kenya Internationals devraient lui servir de mise en jambes en vue des South Africa Internationals ? l?AMB a décidé d?aligner une équipe de jeunes à cette compétition qui se tiendra en juin ? et les Championnats d?Afrique juniors qui auront lieu en juillet prochain en Éthiopie.

Eddy Clarisse, vainqueur du Tara Republic Open, qui participera au High Level Coaching Course prévu du 15 au 21 avril à Mombassa, pourrait également s?aligner aux Internationaux du Kenya. Il sera fort probablement engagé dans l?épreuve du simple et celle du double hommes aux côtés de Stéphane Beeharry.

DÉCLARATIONS CONTROVERSÉES

<B>Le cas Aboobakar réglé</B>

Le cas Shama Aboobakar ne pose plus problème. Cette dernière, qui avait ouvertement critiqué les pratiques de l?Association mauricienne de badminton et de la fédération africaine, est revenue à de meilleurs sentiments. Elle avait rencontré les membres du comité ad hoc de l?Association mauricienne de badminton mardi dernier, soit avant que la sélection de Maurice en vue des Internationaux de Kenya ne soit finalisée. ?Il y avait quelques malentendus. Après discussions, Shama a reconnu l?effort qui est fait par le comité et la fédération africaine pour la promotion du badminton. Comme il n?y a plus de problème, le comité a décidé de l?aligner aux Internationaux du Kenya?, a expliqué le président du comité ad hoc, Me Tevarajen Ponamballum. Pour rappel, la Fédération africaine de badminton, mécontente de certaines déclarations de la joueuse, avait menacé d?exclure Shama Aboobakar de toutes les activités organisées par la FIB ainsi que les compétitions reconnues par cette dernière.