?We want to go home !? C?est le cri de quelque vingt prisonniers indiens sur la trentaine incarcérée à la prison centrale de Beau-Bassin, qui ont décidé d?entamer une grève de la faim lors de la visite de leur Premier ministre, Manmohan Singh. Soit à partir d?aujourd?hui à la mi-journée jusqu?à midi samedi (voir aussi en page 7).

Ces prisonniers veulent rentrer purger leurs peines, allant de 12 à 30 ans sans rémission, en Inde. Cela fait 13 ans qu?ils en ont fait la demande, disent-ils et ils attendent toujours. Ils ont été condamnés sous le Dangerous Drugs Act.

A cet effet, leur représentant légal, Me Elias Oozeerally, a fait parvenir une lettre hier au haut-commissaire indien. Il affirme que malgré que Maurice et l?Inde, tous deux pays du Commonwealth, aient adopté le Transfer of Criminals Act et que des transferts concernant des prisonniers britanniques, Tanzaniens et Zimbabwéen aient eu lieu dans le passé, la demande des prisonniers indiens n?a jamais été prise en considération.

Du côté de l?administration pénitentiaire, on affirme avoir eu vent de l?intention des prisonniers indiens même s?ils n?ont jamais signifié leur intention de se mettre en grève. ?S?ils refusent de manger, les procédures, dont un suivi médical, seront enclenchées?, affirme le commissaire des prisons, Bill Duff.

Il ajoute que c?est au haut-commissariat d?enclencher les procédures pour le transfert et qu?il est prêt à faire de même aussitôt le feu vert donné. Du côté du haut-commissariat indien, on affirme que ?something is surely likely to happen on this issue?.

Les prisonniers ne sont cependant pas convaincus puisqu?ils disent ?entendre le même refrain à chaque fois?. Une lettre manuscrite d?un des détenus sera remise au Premier ministre indien lors de sa visite. Y est écrit : ?We want to die and be cremated in our homeland.? A noter qu?un prisonnier coûte Rs 150000 par an au contribuable alors que le coût d?un aller simple en Inde est de Rs10000?