Des pannes de courant pourraient affecter l?ensemble du pays ce matin. Le Central Electricity Board (CEB) prévoit une interruption dans la fourniture électrique entre 11 heures et midi, puis durant les heures de pointe, en soirée. La cause de cette perturbation : un incident technique survenu hier après-midi à la centrale thermique de Belle-Vue. Une défaillance au niveau d?une bande transporteuse de charbon aurait provoqué l?arrêt des opérations à la centrale.

Les milieux du CEB laissaient entendre hier soir que les pannes seront inévitables si la consommation excède les capacités qui sont actuellement disponibles. ?Nous procéderons à des coupures en phases, en fonction de la demande?, prévient un responsable du CEB. Le pays a été divisé en plusieurs zones qui seront touchées chacune à son tour.

CEB prévoit que les réparations pourraient durer deux jours avec l?arrivée de techniciens de l?île de la Réunion. ?Compte tenu de la gravité de la situation, nous allons réagir en faisant de notre mieux pour que nos usagers soient le moins affectés possible?, soutient le directeur général du CEB, Ravin Dajee.

Le CEB avait prévu des perturbations dans la soirée d?hier entre 18 h 30 et 20 heures, tranche durant laquelle la demande en électricité est forte. D?autant plus que des travaux d?entretien déjà prévus dans deux autres unités de production à Beau-Champ et à Fuel se sont déroulés hier, les rendant momentanément hors service. La capacité disponible, hier soir, a été de 305 MW alors que la période de pointe exige une capacité de 335 MW.

La centrale de Belle-Vue fournit 64 MW d?électricité pour le réseau électrique hors campagne sucrière. Pendant l?inter campagne, en l?absence de bagasse, le charbon est utilisé comme combustible de façon à permettre une fourniture continue d?électricité vers le réseau.

Le CEB avait mis en place pour hier soir un plan d?urgence pour parer à toute éventualité. A titre d?exemple, entre 18 h 30 et 18 h 50, le CEB avait prévu de couper le courant à Souillac, Chemin-Chenier, Sottise, Baie-du-Tombeau, Arsenal, etc. Le plan, en quatre phases, devait comprendre des coupures maximales de vingt minutes.

Le plan se serait alors terminé vers 19 h 50 avec des coupures à Goodlands, Grand-Gaube, Ste-Croix, Montagne-Blanche, Sébastopol, entre autres. Fort heureusement, le CEB n?a pas dû y avoir recours.

Contacté vers les 20 heures, Ravin Dajee a assuré que ?la phase critique est passée?. A 20 h 30, aucun foyer n?avait été privé d?électricité. Il semblerait qu?en dépit de ses contrariétés, la centrale thermique de Belle-Vue a finalement pu puiser dans ses réserves pour fournir 15 MW de puissance, ce qui a évité toute panne hier soir.

Durant cette tranche horaire sensible, les établissements hôteliers ont été contraints de recourir à leur groupe électrogène pour éviter toute pression sur le réseau électrique.