?Je suis triste. Triste pour mon pays. Simplement, profondément triste. C?est tout.? Le Prix Nobel de la paix Desmond Tutu ne s?est pas encore tout à fait remis de sa dernière confrontation avec le président sud-africain Thabo Mbeki. La première salve est partie en novembre 2004, quand Mgr Tutu a critiqué la politique du gouvernement sur la lutte contre la pauvreté et le sida. Il s?en est pris à ?l?élite noire-qui s?enrichit?, et a dénoncé le manque de débat au sein du Congrès national africain, l?ANC, au pouvoir depuis 1994.

La réponse est venue du président, qui a réfuté les arguments de Mgr Tutu. ?Je vous remercie, monsieur le président, de me dire ce que vous pensez de moi, que je suis un menteur, un charlatan qui prétend être préoccupé par les pauvres, la faim, les oppressés?, a rétorqué par écrit Desmond Tutu. Selon John Allen, ancien attaché de presse de l?archevêque, Mgr Tutu a ?beaucoup d?admiration? pour Mbeki, mais ces chamailleries s?expliquent par les natures opposées des deux hommes. ?Thabo Mbeki est un intellectuel, un homme posé, guidé par la raison. Desmond Tutu est beaucoup plus intuitif, spontané, il réagit de façon très viscérale.?

Jamais celui qui fut l??ennemi public numéro un? du régime d?apartheid n?a cessé de donner son opinion, quitte à froisser ses amis. Nelson Mandela était à peine arrivé au pouvoir que l?archevêque dénonçait l?avidité des parlementaires s?octroyant une augmentation. Mgr Tutu a ensuite attaqué la politique de Mandela, lui reprochant de soutenir l?industrie sud-africaine de l?armement. Réplique de Mandela : Mgr Tutu est un ?populiste?.

Avec Thabo Mbeki, la plus grave crise date de 1998, quand la Commission vérité et réconciliation (TRC), présidée par Mgr Tutu, a rendu ses conclusions. L?ANC a reproché à-cette commission d?avoir mis sur le même plan les bourreaux et les victimes, en dénonçant les atteintes aux droits de l?homme commises-par ses propres partisans. ?Je n?ai pas lutté toute ma vie contre l?injustice pour voir une tyrannie remplacée par une autre tyrannie?, avait lâché Mgr Tutu.

Depuis des années, ?l?arch? joue les diplomates. Il mène une croisade contre le Zimbabwe, une ?tache sur la carte de l?Afrique?, ce qui lui a valu d?être traité de ?petit archevêque aigri-et diabolique? par le président Mugabe. Mi-février, il a proposé au gouvernement colombien et à la rébellion de venir négocier en Afrique du Sud sous l?égide de Mbeki. Seul problème : le président sud-africain n?était pas, semble-t-il, au courant de l?initiative.

<B>Fabienne POMPEY</B>