Un quart de siècle au service des enfants mérite le respect. L?école maternelle Pitila Petzi a fêté ses 25 ans, dimanche. Pour l?occasion, une nouvelle salle a été ouverte.

Marie-Anne Ignace est la cheville ouvrière de cette réussite. Elle a vu défiler chez elle environ 800 enfants pendant toutes ces années et actuellement, elle s?occupe d?une quarantaine d?enfants. ?Il y des enfants que j?ai connus qui sont maintenant père ou mère de famille. Ils ont leurs enfants chez moi.?

La directrice de cette école maternelle a toujours évolué dans le domaine de l?éducation pré-primaire. Elle travaille alors à l?école Bungaloo, de Rose-Hill. De temps à autre, elle vient au Foyer Fiat, connu alors comme Foyer de Développement, à Petite-Rivière, pour des cours de leadership. ?Je m?étais engagée à faire du social. Lors de mes séjours à Petite-Rivière, je me suis rendue compte qu?il n?y avait pas d?école pour les enfants.? C?est ainsi que la première école maternelle du village a été fondée. Jean-Noël Adolphe et Paul Cassimir l?encouragera à aller de l?avant.

Un désastre

Le Ramnaresh Mundir mettra une salle à la disposition de Marie-Anne. A cette époque, une dizaine d?enfants vont à cette école et les frais mensuels sont de Rs 25 seulement. Cependant, Dame nature entre en jeu, de façon désastreuse. Le cyclone Claudette détruira le mobilier de l?école. Le Foyer de Développement donne alors un coup de main à la directrice éplorée. La nouvelle salle est très éloignée du village. Les enfants font le va-et-vient entre l?école et le village. Désiré Farla, un ancien conseiller, cédera le village hall à Marie Anne.

Mais une nouvelle équipe des conseillers demande à la directrice d?évacuer le local. Elle ne désespère pas pour autant. Son excellent travail est reconnu dans le village. Roby Bastien, ancien chef scout de Petite-Rivière, vendra un terrain au couple Ignace pour bâtir une école. Joseph Icery, membre du centre Terre des Hommes, apporte le mobilier.

Des membres du Mouvement Social de la Jeunesse de Maurice, de leur côté, participent à la construction du bâtiment. Marie-Anne suit un stage de formation en France. Elle parle de son école à des Français. Claude Dupré et Jérôme Berson, deux religieux, donnent leur coup de main pour la construction de l?école. Elle reste au même endroit. La directrice a reçu une formation internationale. Elle est aussi une formatrice de puéricultrices.

Son mari, Clermont, est parmi ceux qui ont beaucoup contribué pour sa réussite. Gina Sonahee et Poonam Pattar sont ses assistantes. Un quart de siècle plus tard, l?école garde toujours sa vocation d?aider les familles en difficulté. Parmi les 40 élèves, une dizaine sont admises gratuitement. L?anniversaire de l?école a été fêté en grande pompe. Le Père Noël était présent. Il y a eu aussi une nouvelle salle de classe. En janvier, les enfants auront un jardin pour eux.