L?hépatite A, qui se caractérise par une atteinte inflammatoire du foie, peut être bénigne ou invalidante. Quelles en sont les causes ? Quel traitement adopter ? Explications.

Le virus de l?hépatite A (VHA) appartient à la famille des picornavirus et se transmet surtout par l?ingestion d?eau contaminée, de mollusques ou de crustacés mal cuits provenant d?eaux contaminées. Cette maladie est très fréquente dans les pays tropicaux, et dans les contrées où les mesures d?hygiène ne sont pas respectées.

Pour l?hépatite A, la période d?incubation est de 15 à 50 jours. Ce laps de temps varie selon la quantité de virus à laquelle le sujet a été exposé. Une dose virale importante raccourcit la période d?incubation. Mais dans la majorité des cas, les patients présentent les symptômes suivants : fièvre, fatigue, perte d?appétit, nausées, douleurs abdominales, coloration jaune de la peau et des globes oculaires (jaunisse).

Que faire si on a contracté cette maladie ? En général, il faut voir un médecin qui fera plusieurs analyses sanguines. Il faut savoir qu?il n?existe pas de traitement spécifique de l?hépatite A.

La guérison survient généralement après deux à trois semaines. Elle est souvent annoncée par une augmentation de la diurèse (émission d?urine) et par la recoloration progressive des selles. Les mesures à prendre sont : prendre du repos et éviter à tout prix l?alcool et des médicaments pouvant être toxiques pour le foie.

Pour la prévenir, respectez impérativement les mesures d?hygiène. Par exemple, songez à vous laver les mains avant de manipuler les aliments et après être allé aux toilettes. Vérifiez aussi la fraîcheur des fruits de mer avant de les consommer et lavez les salades et les crudités.