Ça y est ! L?Association sportive de Belle-Étoile (ASBE) est entrée dans la cour des grands.

Malgré sa défaite, samedi dernier, au gymnase de Vacoas face à Azurra SC, elle a empoché son billet pour l?élite grâce à un meilleur coefficient de set qu?Azurra SC et les Black Rangers de Tranquebar.

Ces trois équipes étaient, avant la dernière journée, en mesure d?accéder à la D1. Il suffisait au leader, l?ASBE, de gagner un set face à Azurra pour enlever la couronne. Cette dernière n?avait d?autre choix que de gagner sans concéder le moindre set. Quant aux Black Rangers de Tranquebar, elles devaient s?en sortir avec une victoire en trois sets et espérer qu?Azurra domine le leader pour être sacrées.

Ha Shan torpille Azurra

Tout compte fait, c?est l?ASBE qui aura réussi son pari en gagnant un set face à Azurra. Ce sont néanmoins les challengers qui prirent une meilleure entame en écrasant lourdement la réception de Belle-Étoile 13-5, 19-13 et finalement 25-13.

Visiblement crispées par l?enjeu, Rachel Munso et ses coéquipières étaient complètement à côté de la plaque.

Le deuxième set, là où souvent commence vraiment un match, Azurra donnait l?impression de tenir le bon bout (11-7) jusqu?à ce que Mario Samba fit entrer Natacha Edmon au filet. Celle-ci dominant largement ses adversaires par sa taille contra une fois et marqua un point en attaque. Azurra avait pris un coup au moral et en face, l?ASBE avait retrouvé son enthousiasme. Ce set allait avoir un impact certain sur le cours des choses.

À 14-13, Annabelle Ha Shan, qui a repris sa place après la sortie de Natacha Edmond, sortit trois aces de suite et assomma Azurra (14-16). Revigorée, l?ASBE ne lâchera pas prise. Les filles de Mario Samba s?engagèrent sans réserve dans ce set. Il leur fallait un set et rien d?autre pour être en D1. Sous un tout autre visage, Belle-Étoile acheva ce set 25-20. La jubilation est légitime dans le camp de Belle-Étoile.

?Ce titre, il est à Linda. C?est une personne à qui je tenais beaucoup mais que j?ai malheureusement perdue. Je lui avais promis ce titre?, lança Mario Samba après le match.

Restait aux protégées de Désiré Lepoigneur le gain du match en quatre sets pour jouer les barrages face au Young Sporting de Quatre-Bornes les 1er et 2 décembre prochains.

L?ASBE, avec son billet dans la poche, avait déjà la tête aux festivités. L?adversaire, elle, en voulait encore. Azurra plia vite fait ce match 25-19 et 25-18.

Le championnat tire en longueur

?C?est vrai qu?il fallait gagner en trois sets. Mais je ne suis pas déçu. C?est le match perdu face aux Black Rangers que je regrette. À présent, il faut penser aux matches de barrage face à Quatre-Bornes. C?est tout à fait possible?, avoue Désiré Lepoigneur.

De son côté, Mario Samba concède qu?il leur était difficile de gagner samedi.

?Le championnat a été trop long pour nous. Certaines des joueuses étaient engagées dans des examens. Le rythme des entraînements a baissé et puis les adversaires ont compris notre stratégie qui avait fait notre réussite lors de la manche aller, c?est-à-dire un maximum de pression au service?.

Plus tôt, les Black Rangers de Tranquebar ont dominé l?Entente sportive de Goodlands en quatre sets.

Crispées à l?entame du match, les joueuses de José Bistoquet ont laissé filer le ticket pour les barrages en concédant ce set aux finalistes de l?édition 2003.

Battue à deux reprises à l?aller, l?équipe de la capitale s?était toutefois remise en course. La raison étant qu?elle avait retrouvé ses deux meilleurs bras qui étaient engagés avec la sélection du CJSOI, à savoir Mary-Jane Retourné et Francine Brasse. Les Black Rangers ont dominé Azurra et Belle-Étoile. N?empêche qu?il fallait être prêt le Jour J. Ce qui est cependant triste c?est que les Portlouisiennes restent à quai pour un coefficient inférieur à Azurra de 0,04 set. Ce sera une année de plus au purgatoire pour les Black Rangers, ce qui devrait malgré tout faire du bien à cette jeune mais ô combien prometteuse équipe.