Joseph Sylvio L., un habitant de Camp-Carol, Grand-Baie, âgé d’une soixantaine d’années, a été acquitté jeudi de la charge d’attentat à la pudeur sur sa nièce. Agée de 12 ans au moment des faits, la présumée victime, qui souffrirait d’un handicap mental, n’a pu faire de déclaration en cour.

Le 10 mars 2002, Marie, une écolière de Grand-Baie, accompagne sa mère au poste de police de Pointe-aux-Canonniers. Elle allègue avoir été abusée sexuellement la veille par son oncle qu’elle appelle affectueusement Tonton Joe. Ce jour là, dit-elle, en sortant de l’école, elle est allée regarder la télévision chez lui. Puis, elle a accompagné l’oncle dans sa chambre. Celui-ci l’aurait alors prise dans ses bras avant de la mettre dans le lit et d’avoir des relations sexuelles avec elle. Selon la fillette, il ne s’agissait pas de la première fois.

Interrogé par la police, l’oncle nie. Il affirme que ce jour là, sa nièce dormait dans le lit de son frère, vêtue d’une petite blouse. Il lui aurait pris la main et lui aurait demandé de se rhabiller avant de la quitter avec une voisine.

L’oncle est formellement inculpé d’attentat à la pudeur. L’affaire passe en cour intermédiaire, devant la magistrate Shameem Hamuth-Laulloo. L’oncle invoque son droit au silence. Il retient les services de Me Sanjeev Teeluckdharry. Mais lorsque Marie est appelée à déposer, elle ne dit pas un seul mot sur l’affaire. Les tentatives pour la faire parler restent vaines.

La magistrate conclut donc que la poursuite n’a pu fournir de preuves. “In the absence of any admissible evidence to connect the accused with the charge, the Court has no alternative than to hold that the case has not been proved beyond reasonable doubt against the accused. Consequently, the case is dismissed.”