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Les 10 perfs du week-end
<B> Liechtenstein</B>
Petit pays d’à peine plus de 30 000 âmes, le Liechtenstein passe généralement pour le cancre du football européen, comme le confirme, du reste, sa modeste 155e place au classement de la FIFA. Samedi, le Portugal se déplaçait du reste à Vaduz avec l’objectif avoué d’améliorer sa différence de buts face à un adversaire qui restait sur ving défaites d’affilée en Coupe du monde. Et puis surprise, au terme d’un match fou, fou, fou, le Liechtenstein a réussi l’incroyable exploit de remonter deux buts pour contraindre les vice-champions d’Europe portugais au match nul 2-2. C’est une des plus grandes surprises de l’histoire du football.
<B>. Erik Dekker</B>
Le coureur de la Rabobank, champion de Hollande en titre, a écrit dimanche, à l’occasion de Paris-Tours, une des plus belles pages du cyclisme contemporain. Au terme d’une échappée de plus de 230 kilomètres, il est parvenu, malgré la fatigue et les doutes, à résister avec un exceptionnel panache au retour massif du peloton. Dekker s’est imposé d’un boyau devant le sprinter allemand Danilo Hondo.
<B>. David Beckham</B>
David Beckham aime Old Trafford et Old Trafford le lui rend bien. Pour son grand retour sur son terrain de jeu préféré, dans cette ville de Manchester théâtre de ses premiers exploits, le capitaine de la sélection d’Angleterre s’est réconcilié avec le football. Inspiré par Becks, la Rose a frappé un grand coup contre l’ennemi juré gallois, s’imposant 2-0. Le Madrilène ne s’est pas fait prier pour marquer les esprits en inscrivant un but d’anthologie, un tir puissant des 25 mètres, qui mérite d’être montré et remontré dans les écoles de football.
<B> KTM</B>
Référence incontestée du Paris-Dakar, KTM tient désormais la cote dans le Championnat du monde de motocyclisme. Par l’entremise de l’Australien Casey Stoner en
125 cc, l’écurie autrichienne a savouré, dimanche, en Malaisie, son premier succès sur le circuit depuis son grand retour il y a deux ans. Cette victoire est d’autant plus belle que Stoner a devancé à l’arrivée Dovizioso pour quelques misérables millièmes.
<B> Robin Soderling</B>
Inconnu jusque-là au bataillon, le tennisman suédois Robin Soderling a remporté dimanche, à l’occasion du Grand Prix de Lyon, le premier titre majeur de sa carrière. Il a battu en finale le Belge Xavier Malisse au terme d’un match qui aura tenu les téléspectateurs en haleine : 6-2, 3-6, 6-4. À seulement 20 ans, Soderling peut nourrir le secret espoir de suivre les traces de ses idoles, Suédois comme lui, Bjorn Borg et Mats Wilander.
<B> Fabien Barthez</B>
Au sein d’une équipe de France en cruelle manque d’inspiration depuis le départ à la retraite de ses cadres, la présence du vétéran Fabien Barthez dans les buts se veut rassurante. Samedi, face à l’Eire à Paris, le gardien marseillais a été irréprochable. Si la France peut regretter de ne pas avoir gagné, elle doit surtout remercier Barthez de n’avoir pas perdu ! Promu capitaine d’un soir en l’absence de Patrick Vieira, suspendu, Barthez, un des derniers Mohicans du titre mondial de 1998, a effectué plusieurs arrêts déterminants qui permettent aux Bleus de rester en course pour le Mondial 2006.
. Brésil</B>
Le grand Brésil est apparemment de retour ! Samedi, contre le Venezuela, une sélection pourtant en pleine mutation, les artistes de la Seleçao nous en ont mis plein la vue. Le spectacle a duré 80 minutes, le temps pour les Auriverde de marquer cinq buts. Certes, il y a eu un relâchement coupable sur la fin, ce qui a permis au Venezuela de limiter les dégâts à 5-2, mais, en réalité, personne n’est dupe. Depuis une première mi-temps de feu contre la Bolivie il y a quelques semaines, on a noté, chez le Brésil, une nette tendance pour un retour vers le passé. Forcément, ça fait plaisir.
<B> Andrea Dovizioso</B>
C’est, apparemment, le nouveau Valentino Rossi. Le jeune Italien Adrea Doviziosi a décroché, dimanche, le titre mondial des 125 cc. On parle bien sûr de motocyclisme. Deuxième d’une course remportée par Stoner, Dovizioso a été étonnamment régulier cette saison, se plaçant dans les quatre premiers treize fois en quatorze courses. Pas mal pour un pilote qui en est seulement à sa troisième saison sur le circuit.
<B> Ralf Schumacher </B>
Victime d’un terrible accident le 20 juin à Indianapolis, ce qui l’avait éloigné des circuits pendant trois longs mois, Ralf Schumacher a repris des couleurs ce week-end au Japon. Dimanche, à Suzuka, le frère du Baron Rouge a fait une course presque parfaite pour conduire sa Williams-BMW à la deuxième place. C’est le premier podium de Ralf Schumacher cette saison, un podium qui va certainement relancer la carrière d’un pilote qui, jusqu’ici, avait du mal à soutenir la comparaison avec qui vous savez.
<B> Olivier Panis</B>
Héritier désigné d’Alain Prost en Formule 1, le Français Olivier Panis a décidé de mettre un terme à sa carrière dimanche, à l’issue du Grand Prix du Japon. Pour sa 158e sortie, le pilote Toyota s’est contenté d’une discrète 14e place, ce qui ne l’a pas empêché d’être ovationné par le public et de recevoir les éloges de l’ensemble du paddock. En dix saisons de F1, le gentleman Olivier Panis a défendu les couleurs de cinq écuries différentes, notamment Ligier, Prost, McLaren, Bar-Honda et Toyota. Les amateurs de F1 n’ont pas oublié sa victoire sous la pluie à Monaco en 1996, la seule de sa carrière.
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