« Allons rigoler », dit Alice Lamport ironiquement en se dirigeant vers le court central de Petit Camp où l?attend la médaillée de bronze des Jeux des îles, Astrid Tixier. Indéniablement, Alice s?attendait à perdre. «Elle est bien plus forte que moi », avoue-t-elle.

Après une bonne heure de lutte intense, le verdict tombe : 6-3, 6-1. La Française, Astrid Tixier, naturalisée mauricienne l?an dernier, est bien la meilleure. « On est incomparable. Elle a 18 ans et j?en ai 34. Elle est plus rapide, elle joue plus profond et elle fait 50 fois moins de fautes que mes adversaires habituelles», analyse Alice.

Mais bien que le score paraisse plutôt sévère, les spectateurs n?ont pas été déçus par le spectacle. La hargne de vaincre d?Alice et la technicité d?Astrid ont contribué à faire du match d?hier un chef-d?oeuvre.

Certes, on a vu des matches d?un plus haut niveau lors des Jeux des îles, mais les deux tenniswomen ont tellement pris du plaisir à jouer qu?on n?a même pas vu le temps s?écouler.

«Pour moi, c?était génial de rejouer à Petit Camp, de se remettre dans l?ambiance des Jeux et surtout de gagner», confie Astrid Tixier qui remporte pour la deuxième fois le titre Vital.

C?est avec Alice au service que le match a débuté. Consciente que son adversaire est bien plus robuste physiquement, Alice s?applique dès l?entame. Elle remporte les deux premiers jeux. Néanmoins Astrid se reprend rapidement.

«Alice frappe fort, mais j?ai pu prendre l?avantage en la faisant bouger. Et puis, j?ai fait de bons services. De ce côté là, j?ai progressé par rapport aux Jeux des Îles», dit-elle.

Après 28 minutes de jeux, elle mène par cinq jeux à deux. Essouflée, Alice se bat et gagne le huitième jeu mais elle ne devait pas tenir le rythme bien longtemps. Huit minutes après, Astrid conclut après un jeu très disputé (6-3).

La deuxième manche fut de la tarte pour Astrid. Après deux premiers jeux victorieux, son élan allait être interrompu par son adversaire lors du troisième jeu. Déterminée à se battre jusqu?au bout, Alice Lamport obtint gain de cause lors du troisième jeu. Mais ce fut l?unique jeu qu?elle s?octroie lors de ce deuxième set (6-1).

Malgré tous ses efforts, Alice prend une raclée. Pourtant, depuis son retour à la compétition en début d?année, elle domine le simple dames. Après avoir courbé l?échine face à Chrystelle Lee Sik Yee en mai dernier (6-4, 6-4) lors de la finale UBP, ce n?est que sa deuxième défaite en douze matches. Et là, nous revenons à la bonne vieille conclusion, le tennis féminin va mal. Alice Lamport reste une grande championne mais il devient urgent de trouver la relève.