Inspiré de La cage aux Rossignols de Jean Dréville, ce film est l’histoire d’un modeste musicien qui s’efforce malgré tout de partager avec ceux qui l’entourent son amour de la musique et, ainsi, de changer leur vie. Le maestro Pierre Morhange, en visite dans la demeure de sa mère récemment décédée, reçoit la visite de Pépinot, un ami qui était autrefois pensionnaire comme lui de la maison de rééducation du “Fond de l’étang”. Pépinot a apporté le journal de Clément Mathieu, arrivé dans cet internat en 1949 comme professeur de musique.

Mathieu, sans emploi, avait accepté un poste de surveillant. Il fut vite choqué par le système répressif appliqué par le directeur, Rachin, aussi bien que par le comportement violent des internes. En initiant ces enfants difficiles à la musique et au chant choral, Mathieu parviendra à transformer leur quotidien.

“Christophe Barratier a réalisé un premier film touchant, sensible, personnel (...) On est ému (...) Et cela d’autant plus qu’il s’est entouré de merveilleux comédiens.” (Figaroscope)

“… un film instinctif qui utilise surtout, et avec raison, la puissance de la voix humaine mêlée à celle de la musique.” (Synopsis)

“... le film est soigné (...) Il parvient à faire naître une véritable émotion, qui se ressent sans la moindre honte ni sensation d’être pris en otage par une débauche artificielle de bons sentiments.” (Première)

Réalisation : Christophe Barratier – Scénario : Christophe Barratier - Philippe Lopes-Curval (inspiré de La Cage aux Rossignols de Jean Dréville) – Image : Carlo Varini - Dominique Gentil – Montage: Yves Deschamps – Musique : Bruno Coulais – Interprétation : Gérard Jugnot (Clément Mathieu) – François Berléand (Rachin) - Jacques Perrin (Pierre Morhange adulte) – Jean-Baptiste Maunier (Pierre Morhange enfant) – Kad Merad (Kad/Chabert) – Marie Bunel (Violette Morhange) – Jean-Paul Bonnaire (le Père Maxence) – Paul Chariéras (Régent) – Carole Weiss (La Comtesse) – Philippe Du Janerand (Monsieur Langlois) – Maxence Perrin (Pépinot).