Afin de barrer la route à un éventuel départ de son attaquant vedette et vice-capitaine de la sélection anglaise, Michael Owen, Liverpool permettra à ce dernier d?avoir son mot à dire sur le choix final du remplaçant de Gérard Houllier, au poste de manager des Reds. Le nom de Rafael Benitez, titulaire du poste au sein de la formation espagnole de Valence, a circulé dans les couloirs d?Anfield Road pour prendre la succession de Houllier à la tête de l?équipe.

Michael Owen ainsi que son coéquipier, Steven Gerrard détiendraient la clé de la venue de Benitez.

<B>Décision dans quinze jours</B>

Dans les milieux des Reds, on avance que, à travers ? une ruse? pour l?empêcher de quitter Anfield, il a été demandé à Owen d?aider pour entériner ou nom le choix de Rafael Benitez comme le nouveau boss d?Anfield Road. La décision sera entérinée dans une quinzaine de jours que si Owen croit que l?actuel manager de Valence est l?homme providentiel nécessaire pour faire de nouveau briller le blason de Liverpool.

Le directeur général de Liverpool, Rick Parry a déclaré qu?il y avait du bon dans la décision de demander l?opinion de Michael Owen.

?Il y aura un échange d?idées sur la question avec plusieurs autres joueurs également car il faudra une opinion sensée?, a-t-il dit.

Owen, qui mènera l?attaque anglaise, aujourd?hui, lors du match amical de préparation pour l?EURO2004, Angleterre-Japon, a encore une saison à passer à Anfield selon son contrat et plusieurs clubs européens de haut niveau sont déjà sur les rangs au cas où il décide qu?il avait passé assez de temps à Anfield.

Owen a déjà fait ressortir qu?il attendra la nomination du remplaçant de Houllier avant de prendre une décision.

Mais, Parry est confiant que l?attaquant anglais restera avec la formation du Merseyside, particulièrement s?il fait partie des plans du nouveau boss d?Anfield Road.

?Je pense qu?Owen va resigner et j?espère aussi qu?il sera encore avec nous la saison prochaine?, a ajouté Parry.

Ce dernier a également émis l?opinion que Owen et Gerrard détiennent la clé de l?avenir immédiat de Liverpool car ces joueurs plus que tout autre ne veulent rien de moins que de remporter des trophées.

Si Liverpool qui n?a rien remporté la saison dernière, l?apport des deux têtes d?affiche des Reds sera plus que nécessaire.

Notons qu?Owen est en pleine négociation pour un nouveau contrat et il ne donnera sa décision finale qu?à la fin de l?EURO 2004.