Mission accomplie pour la Fédération mauricienne de tir à l?arc (FMTA). Il n?y avait qu?à voir les visages rayonnants des participants, dimanche dernier, lors de la cérémonie de clôture pour comprendre qu?ils avaient tous passé un moment de bonheur durant les trois jours qu?a duré la compétition au Gymkhana, à Vacoas. L?organisation, unanimement reconnue irréprochable, y était pour quelque chose. Pour une discipline, dite ?petite?, elle a relevé le défi avec brio.

Et du côté des fédéraux, on affichait également la satisfaction. ?C?était une grande première pour nous que d?organiser un championnat d?Afrique. Nous considérons que cela a été une réussite?, déclarait Vicky Goomanee, le président de la FMTA après la cérémonie de clôture.

L?ambiance cordiale entre les participants, durant tout le championnat a manifestement été une condition sine qua non à la réussite de cette compétition. Rarement aura-t-on vu des sportifs aussi solidaires. ?On savait que c?était les championnats d?Afrique, mais durant toute la compétition, nous n?avions cessé de nous entraider ou de donner des conseils à l?autre?, faisait remarquer la Réunionnaise Geneviève Cluzel, la première archère au classement général.

?Les participants se sont amusés et je suis content que tout s?est bien passé, malgré le temps inclément?, souligna, pour sa part, Jaysing Nekitsing, président du comité organisateur.

En effet, le seul point noir de ces championnats était le temps extrêmement venteux. Depuis le début de la compétition, soit vendredi dernier, et ce, jusqu?au dernier jour, le vent de Vacoas a constamment gêné les archers dans leur concentration et dans leurs gestes.

?Les conditions climatiques étaient terribles?, disait Glenn Coward, le Sud-Africain sacré champion en masculin. ?Notre adversaire , c?était le vent?, lança, pour sa part, Sabila Edoo, la Mauricienne, championne d?Afrique.

Mais, comme le précisait le Sud-Africain Conrad Von Warmelo, président de la Fédération africaine de tir à l?arc, avant le début de la compétition, ?it rains and it is windy like in the rest of the world?. Il fallait donc faire abstraction des difficultés environnantes à travers la concentration afin de planter la flèche dans la cible? et c?est justement là, que repose la philosophie du tir à l?arc.

Hormis le vent, le comité organisateur n?a pas caché sa déception devant le nombre restreint de participants. Le fait que cette compétition était qualificative pour les prochains Jeux olympiques à Athènes n?a pas été une motivation supplémentaire pour attirer les archers de l?Afrique. Le coût du voyage à Maurice, comme le faisait ressortir le Professeur Warmelo, n?est pas donné, non plus. Et pour une discipline qui n?est pas bien lotie au niveau de l?Afrique, on pouvait s?attendre à ces forfaits, malgré le fait que les invitations aient été lancées à 14 des 28 pays qui pratiquent le tir à l?arc?

Cependant, la FMTA ne désespère pas pour autant. Il est déjà question d?organiser un prochain évènement d?envergure pour vulgariser encore plus, le tir à l?arc. Après tout, l?appétit vient en mangeant?