Le Championnat Vital sera relevé par la présence d?Astrid Tixier, médaillée de bronze aux JIOI, et celle du champion de Maurice 2003, Guillaume Desvaux. Les deux, qui évoluent en France, donneront une autre dimension à cette troisième compétition seniors 2004.

La grande gagnante du Vital Open l?an dernier foulera le sol mauricien le 3 juillet pour disputer la poule finale du simple dames. ?Comme elle arrive à la veille de la date à laquelle la compétition devait être clôturée, nous avons repoussé la finale du simple dames ainsi que celle du simple hommes pour le 9 juillet?, explique Akhtar Toorawa, secrétaire général de la Fédération mauricienne de tennis (FMT).

La présence d?Astrid Tixier, Française naturalisée mauricienne, ne manquera pas d?ajouter du piment à cette compétition. Les deux précédents tournois, le Allsport Open en mars et le Championnat de Maurice UBP le mois dernier, se sont soldés respectivement par la victoire d?Alice Lamport et de Chrystelle Lee Sik Yee. Partageant actuellement la première place au classement national, elles auront une superbe occasion de jauger leur niveau face à la Française.

Autre surprise de taille est la participation de Guillaume Desvaux. Champion de Maurice en 2003, il est actuellement à Maurice et s?est déjà inscrit à la compétition. Et comme il est actuellement non classé au niveau local, une décision devra être prise quant au niveau qu?il intégrera lors de la compétition. ?Son classement français et ses précédents résultats à Maurice seront pris en compte?, explique Akhtar Toorawa.

Par ailleurs, dans cette catégorie, la tête de série numéro 1, sera Simon Koenig qui, après son titre de champion de Maurice, comptabilise 500 points, soit 167 points de plus que le numéro 2 mauricien, Alexandre Daruty.

Place aux changements

Chez les juniors, des innovations ont été apportées au niveau des catégories. Les catégories U16 et U14 seront cette fois à l?affiche. ?Ces catégories de double sont importantes lors des compétitions internationales?, précise Akhtar Toorawa. En simple, les tennismen de moins 12 ans et de moins 14 classés au-dessus de 9 pourront participer dans la catégorie développement.

En double, tous les matches Juniors et Seniors seront disputés selon le Super Tie-break system. Ainsi, si chaque paire remporte un set, le troisième sera décisif. Ce set se disputera sur 10 points et le vainqueur devra afficher une différence de deux points. En simple, les Juniors (-10 ans, -12 ans et 14 ans) disputeront leurs matches selon le knock-out system. C?est-à-dire qu?en cas d?égalité (4 partout) au tie-break, celui qui manque le prochain point remporte le jeu. Quant aux -16 ans et les seniors, ils joueront selon les règlements habituels.

Comme lors des deux précédents tournois seniors, les vainqueurs du Championnat Vital recevront des cash prizes alléchants. Pour le simple hommes, le vainqueur recevra Rs 6 000 et le finaliste malchanceux, Rs 3 000. Le troisième classé empochera, quant à lui, Rs 1 500. En simple dame, la gagnante recevra un chèque de Rs 4 000 alors que la runner-up empochera la moitié de cette somme. En double hommes, les vainqueurs toucheront Rs 2 000 chacun et les perdants Rs 750 chacun. Pour les autres catégories, les vainqueurs remporteront des trophées et des médailles.

Clifford Duthil, marketing manager de Vital se réjouit de ce cinquième partenariat avec la FMT: ?C?est un privilège pour nous de patronner la compétition. J?espère que ce partenariat dure longtemps et que le meilleur gagne.?

Le slogan de cette compétition est ?Participer pour progresser?. Voilà qui est dit.