Les jambes lourdes mais le moral gonflé à bloc, Arsenal a réussi à inverser la tendance cauchemardesque qui se profilait. Sortis de la FA Cup puis éliminés de la Ligue des champions, les Gunners ont su trouver les ressources nécessaires pour revenir deux fois au score vendredi et battre Liverpool 4-2. L?échec de Chelsea, hier, à domicile contre Boro (0-0), les aide aussi grandement avant le choc de ce soir à Newcastle.

Mais de nouveaux nuages menacent le ciel d?Arsenal puisque le milieu de terrain Patrick Vieira et le buteur Thierry Henry sont incertains ce soir à Saint James Park. Henry, auteur d?un hat trick face aux Reds, traîne toujours une blessure au dos qui affecte un nerf de sa jambe tandis que Vieira a un problème au genou.

« J?ai reçu un coup au genou (contre Liverpool) et je ressens des douleurs aux ischio-jambiers. Mais, quand vous gagnez, vous vous sentez mieux et je veux toujours jouer », a déclaré Viera à la BBC. « C?est un grand match pour nous et nous serons tous prêts. Certains ont pris des coups mais nous nous battrons tous ensembles pour remporter le trophée. »

Arsenal possède six points d?avance sur Chelsea et un match en main, qu?il joue ce soir, mais peut porter son avance à neuf points et creuser un écart très important à six journées de la fin. Et puis, surtout, la confiance revient après les désillusions dans les coupes?

La mention très bien revient à Thierry Henry qui était vraiment au sommet de son art contre les Merseysiders et qui a marqué un but splendide, dans le sillage de son triplé. Arsène Wenger avait prétendu qu?il ne jouerait pas la veille du match contre Liverpool à cause de sa blessure au dos, mais avait affirmé que son attaquant avait pu jouer près un essai juste avant le match.

Newcastle a également beaucoup à gagner dans le duel au sommet du jour, lui qui veut la quatrième place du championnat pour aller en Champions League. Ils ont un point de moins que Liverpool avec un match en main.

La confiance est également au plus haut à Newcastle qui revient d?un déplacement fructueux au PSV Eindhoven, où il a obtenu un bon match nul en quart de finale aller de la Coupe de l?UEFA mercredi.

Kieron Dyer est incertain mais son coéquipier Lee Bowyer sera de retour chez les Magpies, lui qui était suspendu contre Eindhoven. L?équipe dirigée par Sir Bobby Robson a un bon palmarès face à Arsenal à St James? Park, n?ayant concédé que deux défaites en 11 visites des Londoniens.