Ils s?appellent Valdo, Nitesh, Kevish, Yannick, Brian et Vicky, ont entre douze et treize ans, font partie d?un club de foot à Grande-Rivière-Sud-Est. Tous ont le même rêve : participer à la 19e édition du « Mondial pupilles » dont les éliminatoires auront lieu du 20 au 22 mai sur le terrain de la commune de Combrit-Ste-Marine à Plomelin en France. La finale est prévue pour le 23. Seulement voilà : si le tirage au sort a été effectué et que leur équipe, le Grande-Rivière-Sud-Est Wanderers Club, connaît déjà le nom des équipes qu?elle devra affronter, les adolescents de ce petit village font actuellement face à un problème. En effet, il leur faut financer leur déplacement à l?étranger. « Depuis qu?ils savent qu?il y a une possibilité, aussi infime soit-elle, qu?ils partent représenter Maurice en France, les garçons sont motivés à bloc. Ils s?entraînent régulièrement et se donnent à fond. Nous avons frappé aux portes de toutes les entreprises de la région, des hôtels aux magasins en passant par la sucrerie. Mais même si certains d?entre eux nous ont déjà fait part de leur refus, nous gardons toujours espoir, tout en redoutant le jour où nous aurons, en cas d?échec de nos démarches, à leur annoncer une mauvaise nouvelle »! C?est ce qu?affirme Rex Joe Panain, président et entraîneur du club dont l?équipe s?est distinguée en tant que championne de Flacq en 2002, avant de terminer finaliste inter-région. Cette équipe a même été l?une des deux formations à jouer le dernier match au stade George V avant que celui-ci ne soit réaménagé pour les Jeux des îles.

Mais il ne faut pas croire que les petits jeunes sont là à attendre, les bras ballants, que la manne leur tombe du ciel. En effet, aidés de leurs parents, ils font tout ce qui peut l?être pour partir en France. « Depuis deux ans, nous mettons l?emphase sur les enfants pour les préserver contre la drogue et l?alcool, et il est triste que ceux qui nous ont refusé leur aide n?ont pas tenu compte de cet aspect. Et tout cela coûte de l?argent. Le pire c?est que nous avons déjà effectué un premier paiement représentant 10 % du coût de billet. Nous tenons à remercier Air Mauritius qui nous a offert une remise d?au moins 50 % sur deux billets. Nous avons aussi l?intention d?organiser un concert le samedi 8 mai sur le terrain de foot de la localité, mais il faut encore investir et c?est là où le bât blesse. Toutefois nous pensons pouvoir réunir environ Rs 100 000, mais ce ne sera pas suffisant car le coût total de notre déplacement s?élève à Rs 390 000. Ce qui n?est pas rien ! Même la Mauritius Football Association à laquelle nous sommes affiliés n?a rien pu faire pour nous, mis à part nous recommander auprès du ministère de la Jeunesse et des Sports », confie France Andy, secrétaire du club. Connaissant la motivation des enfants, des parents et des dirigeants pour cette participation, il serait vraiment dommage qu?un tel projet tombe à l?eau. Cela risque de porter un mauvais coup au moral de tous ces enfants qui se voient déjà rivaliser avec leurs homologues. Espérons que les sponsors entendent leurs voix et décident de casser leur tirelire. Allez messieurs, courage, un petit geste de votre part sera le bienvenu.