La première compagnie aérienne chinoise China Southern Airlines a annoncé hier la signature de contrats portant sur l?achat de 21 nouveaux appareils au constructeur européen Airbus.

China Southern précise, dans un communiqué publié dans le journal officiel Shanghai Securities News, que ce contrat porte sur quinze A320 et six A319 livrables en 2005 et 2006.

La compagnie, qui compte sur cet investissement pour être davantage en mesure d?affronter la concurrrence, précise que le prix catalogue des A320 se situe entre 57,6 et 61,6 millions de dollars (47,8-51,3 millions d?euros) et celui des A319 entre 50,6 et 61,2 millions de dollars (42-50,8 millions d?euros), mais n?a pas communiqué le montant exact de la commande.

«Tous les financements relatifs à cette opération seront obtenus par des emprunts bancaires», écrit-elle dans le communiqué, en précisant qu?elle n?a pas encore signé d?accord officiel avec les banques.

Cet achat est dévoilé un an après l?annonce par Pékin d?une commande globale de 30 avions Airbus destinés à être répartis entre les cinq compagnies aériennes nationales chinoises.