Selon la tradition du Symphonic Show, un orchestre symphonique dirigé par Robert Groslot, composé de 80 musiciens et de 50 choristes, accompagne des artistes venus chanter les tubes inoubliables qui ont fait les plus belles heures de l?Eurovision. Créé il y a près de cinquante ans, ce concours européen a permis de révéler au grand public des artistes débutants qui occupent, pour certains encore, le devant de la scène, ou restent, quoi qu?il en soit, dans toutes les mémoires.

Personne n?a oublié la prestation d?une certaine Céline Dion, en 1988, qui défendait les couleurs de la Suisse avec une chanson au titre symbolique : Ne partez pas sans moi. D?autres artistes issus de l?Eurovision profitent, bien avant Céline Dion, d?un rayonnement international. En 1974, ils sont quatre à remporter ce concours : Anni-Frid Lyngstad, Agnetha Faltskog, Benny Andersson et Björn Ulvaeus. Deux garçons, deux filles qui représentent la Suède et détonnent avec Waterloo. Du côté français, il faut attendre 1977 pour voir une artiste remporter le concours. Marie Myriam crée l?événement, avec sa chanson L?oiseau et l?enfant. Une performance d?autant plus remarquable qu?aucun artiste français n?a, à ce jour, récidivé. Dans les années 1990, la France remonte tout de même dans le classement. En 1990, Joëlle Ursull, chanteuse du groupe Zouk Machine, se classe deuxième, avec sa chanson White and Black Blues, composée par Serge Gainsbourg.

On doit déjà à Gainsbourg un autre succès de l?Eurovision. Vingt-cinq ans plus tôt, en 1965, auteur-compositeur- interprète connu et reconnu, il compose le titre Poupée de cire, poupée de son pour France Gall qui n?a pas encore 18 ans. Leur collaboration fait la une des journaux puisque France Gall remporte le concours. Mais c?est pour le Luxembourg qu?elle concourt ! En 1991, la chanteuse Amina clame au nom de la France Le dernier qui a parlé, un hymne à la tolérance. Elle atteint la première place ex-æquo avec la représentante de la Suède mais, pour d?obscures raisons, se voit rétrogradée à la seconde place. Cet incident provoqua d?ailleurs un léger scandale à l?époque.

En 1993, Patrick Fiori représente l?Hexagone avec Mama Corsica et se place à la 4e place du classement. Depuis, Natasha St Pier est la dernière à l?avoir égalé. En 2001, la Québécoise porte haut nos couleurs avec Je n?ai que mon âme. Aucun «point» ne sera distribué ce soir, seul le public est juge ! Les Français ont voté, à travers un sondage IFOP réalisé spécialement pour l?émission, afin de déterminer les 20 tubes qui ont marqué l?histoire de l?Eurovision.

Ces titres seront interprétés par de nombreuses personnalités : Marie Myriam, Michèle Torr, Brotherhood of Man, Joëlle Ursull, Natasha St Pier, mais aussi des artistes de la nouvelle génération : Shirel reprendra le titre Allelujah chanté par le groupe israélien Milk and Honey en 1979.

Les L5 offriront une nouvelle version de Ding a dong du groupe suédois ABBA.

Enfin, Cécilia Cara d?un côté, Thierry Amiel et Jonatan Cerrada, de l?autre, interpréteront deux des titres les plus plébiscités par les téléspectateurs.