Il aura donc fallu attendre huit mois pour revoir sa silhouette unique sur un court de tennis. Huit mois durant lesquels Serena Williams s?est battue contre une douleur persistante au genou. Huit mois qui auront permis aux Belges Henin et Clijsters de prendre le pouvoir en lieu et place des s?urs Williams. Serena doit donc reconquérir sa place dans les c?urs et tout en haut de la hiérarchie.

Arrivée à Miami avec le statut de tête de série n° 1 en raison des forfaits conjugués de Justine Hénin, Kim Clijsters, Amélie Mauresmo et Lindsay Davenport, la cadette des s?urs Williams n?a pas tremblé. 41 minutes passées sur le court, un seul petit jeu laissé à son adversaire, l?Espagnole Marta Marrero, on peut dire que l?Américaine a été expéditive. Elle remportait ainsi son premier match depuis sa victoire en finale de Wimbledon l?an passé.

Cette performance, bien que convaincante, est passée au second plan des discussions d?après-match. Le sujet principal ? Sa nouvelle tenue. D?un blanc immaculé, recouverte d?un corset de soie blanc que prolonge un jupon tout aussi immaculé, ce nouvel apparat tranche résolument avec les tenues multicolores auxquelles nous avait habitués Serena.

Sans pour autant oublier de la mettre en valeur, comme elle le reconnaissait elle-même après la rencontre : « Ce n?est peut-être pas aussi confortable, mais l?essentiel est que je me sente belle sur le court. » Si c?est elle qui le dit...

Côté masculin, la journée de vendredi a par ailleurs été marquée par la chute de nombreuses têtes de série, parmi lesquelles Tim Henman. Finaliste la semaine passée à Indian Wells, le Britannique est cette fois tombé d?entrée sur un os autrichien en la personne de Jurgen Melzer, vainqueur 7-6, 2-6, 7-6. Les autres têtes coupées ont pour nom Nieminen et Massu.

Journée difficile

Tommy Haas et Goran Ivanisevic n?ont pu créer l?événement. L?Allemand a été sèchement battu, alors que le Croate a été contraint à l?abandon par son épaule douloureuse face au prodige espagnol Rafaël Nadal.

La journée a été difficile pour les Français. Arnaud Clément, dans le remake de leur rencontre de Coupe Davis, a subi la revanche d?Ivan Ljubicic. Tête de série n° 24, l?Aixois a remporté le premier set avant de céder face à l?efficacité du service de Ljubicic.

Score final 3-6, 6-3, 6-2, et Clément quitte le tournoi dès son entrée en lice. Les matches de Grégory Carraz et Cyril Saulnier se résumaient à deux oppositions franco-argentines, qui ont toutes deux tourné à l?avantage des Sud-américains. Les bourreaux se nomment Zabaleta et Chela.

En revanche, Tatiana Golovin poursuit sa route en Floride. Du haut de ses 16 ans, la jeune Française n?a pas tremblé pour sortir Safina, petite s?ur de Marat Safin. 6-1, 6-2, un score sans appel qui permettra à Golovin de rencontrer Jelena Jankovic au prochain tour.