Les usines mauriciennes ne fabriquent pas que des contrefaçons. Calvin Klein, Armani, Jordache, Hugo Boss, ou Cerruti sont présentes en toute légalité depuis vingt ans grâce à l?expertise et au savoir-faire local. Ainsi, Sonia Wear, World Knits, Shibani ou Karl Kaiser fabriquent des vêtements sous licence et contribuent entre 15 % et 20 % du chiffre d?affaires de l?industrie de l?habillement, selon la Mauritius Export Processing Zone Association (Mepza). Mais ce chiffre d?affaires risque de dégringoler si des faux inondent le marché. « J?ai perdu la licence de la marque anglaise Burberrys depuis deux ans à cause de la contrefaçon », se désole Moukeshwar Gopal, directeur de Southern Textiles et président de la Mepza. Les représentants de Burberrys en visite à Maurice ont remarqué la présence de grossières contrefaçons ici. Leur réaction ne s?est pas fait attendre et Moukeshwar Gopal n?a rien pu faire. Burberrys ne l?a plus sollicité pour d?autres commandes. Southern Textiles exportait entre Rs 30 et Rs 40 millions de produits Burberrys par saison. Mais Moukeshwar Gopal a réussi à conserver ses contrats pour d?autres marques : Laura Ashley et Ted Baker. Le président de la Mepza a connu ce problème avec Burberrys. « Les grandes marques sont très frileuses », explique un autre directeur d?usine. « Dès qu?ils viennent à savoir que leur marque est contrefaite dans un pays où ils ont des fabricants officiels, ils se retirent ou ils diminuent leurs commandes. » Pour Moukeshwar Gopal, il est primordial de trouver une solution. « Nous ne pouvons pas nous positionner comme un pays producteur de vêtements haut de gamme et laisser prospérer la contrefaçon. Nous ne serons jamais crédibles et nous risquons de perdre notre activité. » La Mepza et le collectif des fabricants sous licence estiment que le problème des fabricants de contrefaçons doit être vite réglé. « Nous arriverons ainsi à conserver nos contrats et éventuellement à attirer de nouvelles marques, qui, sachant que Maurice les protège efficacement, n?hésiteront pas à nous offrir des commandes », conclut Moukeshwar Gopal.