MAURTIUS TELECOM (MT) se propose de relever son plus grand défi depuis l?introduction de l?Internet. L?opérateur compte convertir 100 000 foyers à la télé par Internet d?ici trois ans. Pour y arriver, il est conscient qu?il faudra offrir un prix choc afin de séduire ses clients.

Son projet de télé numérique interactive sur ADSL (réseau de haut débit) sera lancé commercialement avant la fin de l?année. Et pour bien démontrer que sa technologie est au point, une démonstration en temps réel a eu lieu à la Telecom Tower hier.

La technologie, importée de France Télécom (FT), actionnaire de MT, permet à un utilisateur, à travers sa ligne téléphonique de recevoir des bouquets de chaînes de qualité numérique, de composer sa propre grille et de commander des programmes ou films. ?La qualité est similaire à celle des chaînes paraboliques?, souligne Gilles Vaillant, directeur de FT.

L?utilisateur peut également avoir accès à des services comme la messagerie électronique, le SMS, le chat ou encore le télé-achat sans pour autant monopoliser sa ligne téléphonique. Mais il n?a pas encore été décidé si l?utilisation de l?Internet elle-même sera facturée séparément.

Si techniquement, MT s?estime prêt d?ici la fin de l?année, son plus grand souci demeure le contenu du service. N?étant pas fournisseur de programmes, MT aura à s?adjoindre aux services d?autres compagnies pour étoffer son offre. Déjà, les deux principaux fournisseurs de bouquets satellitaires montrent leur intérêt. ?Nous sommes partants. Notre participation dépend toutefois des conditions de MT?, souligne Michel Juanico, directeur de Parabole Maurice.

?Nous allons participer puisque Canal le fait déjà en France avec France Télécom ?, explique de son côté Frank Challier, directeur de MC Vision, distributeur de Canal+ et CanalSatellite. France Télécom a en effet lancé ce service sous le nom de MaLigne TV en décembre dernier à Lyon. Tous deux estiment cependant que le succès du produit dépend invariablement du prix proposé aux clients potentiels. MultiCarrier (Mauritius) Ltd, propriétaire des ondes mauriciennes, peut aussi offrir cinq chaînes numériques.

En d?autres mots, et MT et MCML peuvent diffuser du contenu mauricien en numérique, sous la forme d?une chaîne de télévision privée, par exemple. A condition que la volonté politique suive.