LES CHIFFRES de l?exportation de l?agriculture pourraient se retrouver en baisse si des dispositions ne sont pas prises au plus vite. Une nouvelle réglementation sur la traçabilité des produits frais entrera en effet en vigueur à partir du 1er janvier 2005. Tous les produits dans l?Union européenne devront alors être fournis avec des informations, telles que le nom de l?exportateur et la date de récolte.

Marc Lincoln, président de l?Association des producteurs et des exportateurs horticoles de Maurice (APEXHOM), prévient : ?Si nos produits horticoles ne sont pas traçables au 31 décembre 2004, nous ne pourrons pas exporter nos produits en 2005.?

L?Assemblée générale annuelle de l?APEXHOM s'est tenue hier au Food and Agricultural Research Centre de Réduit. Marc Lincoln a profité de la présence du ministre de l?Agriculture, Nandcoomar Bodha, pour l?informer des nouvelles mesures à prendre pour le développement agricole.

La question des manquements d?équipement a aussi été soulevée. Les produits mauriciens devront respecter les limites de résidus de pesticides en accord avec l?harmonisation de ces limites dans l?Union européenne. Mais le président de l?APEXHOM a fait ressortir qu?ils ne peuvent pas savoir si leurs produits respectent ces normes. ?Nous n?avons pas des laboratoires adéquats qui puissent faire ces tests?, poursuit-il.

Le ministre dit être conscient des difficultés des producteurs et des exportateurs. Il faut, dit-il, que Maurice soit prête à entrer dans la compétition de l?exportation et de la modernisation. ?Nous devons rentabiliser ce que nous investissons dans les nouvelles technologies.?

Des projets de recherche sont déjà en cours et il faudrait en profiter, dit-il. Les initiatives dans le but de soulager et relancer le secteur seront publiées au Parlement dans de ?courts délais?.

Marc Lincoln a annoncé des chiffres décevants pour 2003. ?Maurice a reculé de deux places dans le classement en volume et en a perdu quatre autres dans le classement en valeur.? On note par conséquent, une baisse de volume et de valeur dans l?exportation de fleurs coupées et d?ananas frais.

L?exportation des letchis a, par contre, atteint un bon niveau, avec 227 tonnes.