Le Fonds monétaire international devrait vraisemblablement relever ses prévisions de croissance économique pour 2004, a confirmé hier son directeur pour l?Asie et l?Océanie.

?La reprise de l?économie mondiale, bien qu?irrégulière, est en train de se renforcer et de s?étendre?, a déclaré David Burton lors d?une conférence sur l?investissement organisée chez Credit Suisse First Boston à Hong Kong.

?La croissance est rapide aux Etats-Unis, elle démarre au Japon, grâce aux investissements et aux exportations et, bien que toujours à la traîne, elle montre certains signes de renouveau dans la zone euro également?, a déclaré Burton.

?Au total, la prévision du FMI pour la croissance mondiale devrait être révisée à la hausse?, a-t-il ajouté.

Il s?est toutefois refusé à donner un chiffre. La presse allemande affirmait la semaine dernière que le FMI réviserait sans doute sa prévision de 4% actuellement à 4,6%.

Burton a en outre estimé que le système de changes fixes de la Chine n?était pas un risque pour le système financier chinois.

?Certains estiment, a déclaré ce banquier, que la rigidité des taux de change dans la région, notamment en Chine, était le reflet d?une stratégie délibérée de développement centrée sur les exportations. La politique de change chinoise reflète en partie un désir de stabilité et de continuité. Cela dit, je ne souscris pas à l?argumentation qui veut que l?accumulation de réserves par la Chine puisse se maintenir indéfiniment sans conséquences inflationnistes.?

On voit d?ailleurs des signes de reprise de l?inflation en Chine, a-t-il rappelé en estimant qu?au final, les taux de change finiraient par ?s?ajuster dans un sens ou dans un autre?.

Dans l?autre sens, Burton a estimé que l?introduction d?un certain degré de souplesse dans le système de change chinois ne poserait pas de risque, ?pour peu que le système de contrôle des capitaux reste en place?.