LA PREMIÈRE session des assises 2004 a débuté hier devant le juge Ashraf Caunhye. James Riley Casse est le premier à y être déféré. La poursuite lui reproche d?avoir infligé des coups et blessures ? sans avoir eu l?intention de tuer ? à sa tante et à son oncle, âgés de 67 et 69 ans respectivement. Le délit avait été commis le 28 août 2000 à Stanley, Rose-Hill. Le Beaubassinois, 28 ans au moment des faits et qui a plaidé coupable, sera fixé sur son sort aujourd?hui.

La séance a démarré par un plea bargaining de Me Siddhartha Hawoldar. L?avocat de la défense voulait une réduction de la charge qui pesait contre son client. Casse était initialement accusé d?assassinat avec préméditation. Après débats en chambre, cette charge a été réduite à ?coups et blessures sans intention de tuer?, causant toutefois la mort du couple, Jean Nicholas et Anne Lydia Anthony.

L?inspecteur Clency Meeterjoye a lu les dépositions de Casse au Central Criminal Investigation Department (CCID). Il avait avoué aux policiers avoir bien tué Lydia et Jean Anthony chez qui il avait l?habitude de travailler. Il y effectuait diverses tâches ménagères et autres corvées pour lesquelles il était rémunéré. Le problème a surgi lorsque sa tante l?a surpris en train de voler Rs 1 000. Elle le vire sur le champ et lui ordonne de plus remettre les pieds à son domicile. Quelques jours plus tard, Casse a besoin d?une paire de cisailles. Il se rend chez sa tante car il sait que le couple possède cet outil. Mais à sa vue, l?oncle l?interpelle : ?Ki to faire là ? Allé !? Ces mots, dira l?accusé, l?ont profondément blessé et humilié. Il a eu du mal à oublier cette phrase qui le torturait sans cesse.

Le matin du 28 août 2002, Casse fait son jogging. Les paroles de l?oncle résonnent toujours dans sa tête. ?Bane là pé met dans zenre. Mo pou alle donne zot ène correction !?, se dit-il à lui-même. Il prend donc la direction de la demeure de Jean et Lydia Anthony. Il est 5 h 45. Il pénètre dans la maison en passant par la porte de la cuisine. C?est alors qu?il aperçoit son oncle vêtu de son pyjama. Ce dernier l?avertit : ?Mo pou téléphone la police.?

Sans perdre une seconde, Casse se saisit d?une chaise en bois massif. Il en assène un coup sur la tête du sexagénaire qui s?écroule sur le sol. Attirée par le bruit, Lydia se rend à la cuisine. Elle ne peut échapper à la rage meurtrière de son neveu qui la poursuit avec la chaise qu?il avait encore à la main. Il lui donnera des coups jusqu?à ce que celle-ci se brise. La colère du jeune homme ne se calmera pas pour autant. Il se rend dans la cuisine pour y chercher un couteau. Il en infligera de nombreux coups à ses malheureuses victimes. Dans son acharnement, le couteau se brisera. L?homme se saisit donc d?une autre arme et retourne agresser de nouveau le corps des deux vieillards.

Lors de sa déposition en cour, l?accusé a soutenu qu?il a commis ce crime dans un élan de colère en raison des paroles humiliantes du couple. Il a présenté ses excuses à la cour en demandant au juge de considérer qu?il est le père d?une fille de six ans. La poursuite est représentée par Mes Joanne Moutou-Leckning, Medhi Choonee et Moun Seetaram.

Le juge Ashraf Caunhye rendra son verdict ce matin.