ARSENAL a frappé fort. L?avenir lui dira si l?acquisition de Jose Antonio Reyes était une bonne idée, mais le club de Londres vient tout simplement de réaliser le transfert le plus cher de son histoire, après celui de Sylvain Wiltord en 2000 (environ 18 millions d?euros).

Cette fois-ci, les Gunners vont débourser une somme proche de 35 millions d?euros pour s?attacher les services du jeune Espagnol de 20 ans. Les dirigeants d?Arsenal avaient déjà approché l?attaquant du FC Séville en juillet dernier mais les contacts n?avaient pas abouti.

En Liga à 17 ans

Avec la venue de Reyes, les dirigeants d?Arsenal, Arsène Wenger en tête, ont tenu à renforcer un secteur offensif qui risque de connaître pas mal de changements à l?avenir. Les contrats de Bergkamp, Wiltord et Kanu arrivent à leur terme en fin de saison.

Quant à Thierry Henry, les rumeurs sur son départ au Real Madrid continuent d?alimenter les discussions. L?attaquant vedette des Gunners est devenu une des priorités du club madrilène pour la prochaine saison au même titre que Van Nistelroy ou Totti.

David Dean, le vice-président d?Arsenal, a d?ailleurs immédiatement démenti ces extrapolations en affirmant que l?ancien Monégasque ne partirait ni au Real, ni à Barcelone. En clair, il est toujours intransférable. Mais en football...

En tout cas, en attendant de savoir si Henry répondra aux appels des sirènes madrilènes, il devrait se retrouver rapidement associé en attaque avec celui qui est considéré comme un des grands espoirs du football espagnol.

A l?image de Raul, Reyes a fait ses débuts en Liga très tôt, à l?âge de 17 ans, le 30 janvier 2000. Avec le FC Séville, il a disputé 85 matches de Liga pour 21 buts et il a été appelé à quatre reprises en sélection espagnole (2 buts). Et il compte bien partir pour l?Euro au mois de juin mais cela dépendra évidemment de ses prestations en Premier League. Ce qui est plutôt motivant comme challenge.