LA Mauritius Commercial Bank (MCB) ne lâche pas son ex-Chief Manager. D?affidavits en affidavits, il est mis au banc des accusés. Outre d?être le principal accusé dans l?affaire de détournement des fonds du National Pensions Fund (NPF) auprès de la MCB, il est cette fois accusé, d?avoir volé des documents bancaires dont des internal memos. Cette démarche présumée de l?ex-haut cadre de la MCB démontre, selon l?établissement, que Robert Lesage a essayé de préparer son ?cover-up? depuis novembre 2002.

Edwin Marion, le manager de la banque qui a récemment juré cet affidavit, soutient : ?The MCB is advised that this (illegal removal of internal memos) constitutes a theft of banking documents and /or an offence under the Banking Act.? Ces documents se trouveraient en la résidence de Robert Lesage, affirme la banque. De fait, la MCB en déduit que l?ex-Chief Manager ?has been trying to prepare his cover-up at least since November 2002, well before his larceny was discovered.?

Une fois de plus, la MCB rejette la thèse de Robert Lesage, selon laquelle la direction de la banque lui a donné des instructions dans le cadre du détournement de fonds. ?Le fait de dire qu?il a agi sur les instructions et l?aval de la direction ne constitue pas une défense. C?est au contraire un aveu de culpabilité. Même si la direction avait donné de telles instructions (ce que la banque récuse), Robert Lesage serait toujours coupable du vol de Rs 632 613 615, dont une partie lui est revenue personnellement?, maintient la MCB.

?Le Management ignorait tout?

De plus, la banque affirme que le document ? memo du 8 novembre d?un cadre, André Wong ? que Robert Lesage a essayé de déposer en cour ne démontre pas que le Top Management était au courant des actes frauduleux qu?il aurait commis. ?André Wong n?était pas au courant que les dépôts établis au nom du NPF à la MCB avaient été remis à des tierces parties. D?autant que, dans la hiérarchie de la banque, Robert Lesage a toujours été le supérieur d?André Wong.?

Edwin Marion note ?le silence de Robert Lesage? sur les bénéficiaires du détournement de fonds : ?Depuis plus d?une décennie, Robert Lesage a participé, planifié et concocté le vol de Rs 632 613 615, bénéficiant personnellement d?une partie avec d?autres personnes. Sur ces divers bénéficiaires, il n?a dit mot dans aucun de ses nombreux affidavits. Par son silence, il les a donc protégés.?

L?auteur de l?affidavit de la MCB rappelle que Robert Lesage avait déclaré publiquement : ?Toute déclaration de ma part à ce stade pourrait éclabousser de nombreuses personnalités, d?abord dans le monde des affaires, ensuite et surtout des personnalités politiques de l?actuel régime et de l?ancien. Je préfère donc à ce stade me taire afin de permettre aux autres de réfléchir.?

Dans son affidavit, l?ex-Chief Manager avait affirmé que ?le président de la banque avait, lors de la dernière assemblée générale spéciale merely designated me as the scapegoat by way of catharsis of the MCB apocalypse?. Or, selon la MCB, Robert Lesage lui-même est allé dans le même sens dans une de ses déclarations publiques : ?Je prends l?entière responsabilité des instructions données par moi à différents collègues d?un statut hiérarchiquement inférieur à moi dans l?affaire NPF. Leur responsabilité est hors de cause et mon témoignage ira dans ce sens.? La MCB réitère donc que son ex-Chief Manager est ?seul responsable du vol, avec comme résultat la MCB Apocalypse?.

Intérêts sur dépôts

L?affidavit d?Edwin Marion a été juré dans le cadre de l?affaire en Cour portant sur la pension de Robert Lesage. Le document fait suite à la déposition de la MCB à la police, la semaine dernière. La banque accuse notamment Robert Lesage d?être l?un des bénéficiaires du détournement des fonds du NPF. L?ex-Chief Manager aurait bénéficié de quelque Rs 500 000, représentant selon la MCB, une partie des intérêts des dépôts fixes du NPF.

Robert Lesage nie en bloc cette accusation dans un communiqué émis samedi : ?Les médias rapportent que la MCB allègue maintenant que j?ai bénéficié des sommes provenant du NPF. Je n?ai pas été jusqu?ici officiellement informé des faits qui me sont apparemment imputés.? L?ex-haut cadre estime également que ?ce nouveau développement qui se manifeste si tardivement est d?autant plus étonnant quand on considère les déclarations de la MCB.?

Il cite la lettre de la banque à ses actionnaires en octobre 2003 qui évoque les conclusions de l?enquête de Kroll Associates : ?Je ne suis à aucun moment désigné comme bénéficiaire. Sont-ce les récents développements dans l?affaire qui me valent ces allégations tardives et soudaines. Je maintiens que je n?ai pas été bénéficiaire des fonds du NPF. Je fournis jusqu?ici toutes les explications nécessaires aux autorités compétentes et suis en mesure de me justifier contre toute nouvelle attaque le cas échéant.?

De plus, l?Independent Commission against Corruption (Icac) renouvelle ses démarches pour interroger Teeren Appasamy, autre important protagoniste dans cette affaire. Le Serious Fraud Office de Londres pourrait être mis à contribution. Les avocats de l?homme d?affaires rencontrent la commission à cette fin pour définir les modalités de l?interrogatoire de leur client.