UNE FOIS n?est pas coutume. Le ministre de l?Education, Steven Obeegadoo, a endossé le costume d?inspecteur d?écoles hier matin. Sa visite surprise dans trois écoles primaires a donné l?effet voulu, et les étonnés ne furent pas toujours ceux que l?on aurait pu croire.

L?école de Dubreuil devait étonner par sa propreté au-dessus de la norme. A tel point que le ministre devait demander si quelqu?un avait été averti du ?surprise-check?. Celle de Wooton laissait cependant à désirer au niveau des infrastructures.

La petite ronde du ministre débute à 9 h 30 à l?école du gouvernement de Cité Attlee, à Curepipe. Il est accompagné de la directrice du School Management Department du ministère, Fatma Jahangeer, du directeur de la zone 3, Amode Taher, et des députés de l?endroit. A première vue, l?établissement semble en ordre et n?aurait besoin que d?une couche de peinture. Mais, lors de l?inspection, plusieurs petites irrégularités sont repérées.

La cour de récréation à l?arrière de l?école est, malgré sa réfection récente, parsemée de roches. ?Il faut prendre les mesures qui s?imposent d?urgence?, dit Steven Obeegadoo à ses cadres. Sous les escaliers, vieux pupitres et bouts de bois avec des clous constituent un danger pour les enfants. Les responsables sont sommés d?y remédier immédiatement.

Travaux en retard

Le plus surprenant est sans doute le jardin d?enfants du pré-primaire, inauguré par Lady Sarojini Jugnauth, il y a dix ans. Aujourd?hui, il se résume à un grand bac avec un petit fond de sable.

Prochaine halte : l?école de Wooton. Ici, la délégation se trouve devant un bâtiment datant de 1961. Une grande fissure dans la façade inspire des inquiétudes et le ministre exige une étude. Une poubelle en béton non couverte irrite Steven Obeegadoo. ?C?est la première fois que je vois ça dans une école primaire.?

Ramchand Manick, le maître d?école, explique les problèmes auxquels il est confronté. Les toilettes sont dans un piteux état et la Development Works Corporation, chargée de les refaire, était censée démarrer les travaux en novembre dernier. Ses ouvriers n?y ont mis la main que la semaine dernière. Autre fait marquant, la cour d?école exiguë censée accueillir les 350 élèves de l?école.

L?arrêt final de la ronde étonne. L?école de Dubreuil ressemble à une école flambant neuve et les classes sont dans un état impeccable, malgré l?absence d?un maître d?école. Le responsable actuel, Mahendranath Seewooruttun, souligne que c?est le résultat d?une administration motivée et une association de parents d?élèves dynamique. De quoi servir d?exemple aux autres, trouve le ministre.