Pas de surprise hier, au stade George V. Présentement dauphin de l?ASPL en championnat, Savanne SC a fait respecter la hiérarchie en éjectant sans grand mal son voisin du Sud, Grand-Port United (3-1), à l?occasion du tour préliminaire de la Coupe de la République.

C?est là, en fait, une victoire sans histoire, compte tenu de l?évidente supériorité qu?afficha dans presque tous les compartiments la bande à Rajesh Gunesh. Même si, face à la pugnacité exemplaire dont fit preuve le X1 de Grand-Port, elle dut attendre les ultimes cinq minutes de la tranche initiale pour traduire son net ascendant au tableau d?affichage.

?À vrai dire, nous étions confiants en une victoire cet après-midi. Mais l?état boueux du terrain ne nous a pas permis d?étaler notre football habituel. Bien que, finalement, je sois pleinement satisfait de la performance de nos joueurs, dont celle des deux nouveaux jeunes, Fabrice Pittea et Ritesh Moheeputh?, devait commenter Rajesh Gunesh.

Pittea (16 ans) signe le 3-0

Encerclé d?emblée par l?artillerie savannaise ? sur une pelouse rendue lourde et glissante par des averses ? Grand-Port, en dépit d?une farouche résistance, cédait une première fois à la 41e minute.

Affolée sur une des nombreuses incursions de Savanne, la défense des protégés de Quéland Tombé s?emmêlait les pinceaux. Kurty Dessales, à l?affût, ne se fit pas prier pour ajuster à bout portant Linley Aliphon.

Fragilisé, Grand-Port (qui pointe à la 10e place en championnat) craquait une deuxième fois à une minute du repos, quand Daniel Dig-Dig, en embuscade dans l?axe, reprit victorieusement de la tête une diagonale de Jean-Marie Fanny.

Gardant plus que jamais la direction des opérations en seconde période, les vert et or allaient tuer tout suspense, douze minutes après le réengagement. Un 3-0 qui porte la griffe du tout jeune Fabrice Pittea (16 ans), dont la superbe reprise à ras du sol en première intention, sur un service en retrait de Jean-Marie Fanny, mourut dans le coin gauche de Linley Aliphon.

Néanmoins, Grand-Port devait s?offrir un but de consolation par l?intermédiaire de Steeve Chrétien qui conclut en force une remise d?Ali Saïb à la 73e minute.

Nullement abattu, Quéland Tombé, le mentor de Grand-Port, de son côté, notait d?abord que Savanne est en pleine préparation en vue de sa prochaine sortie dans la Coupe d?Afrique des vainqueurs de coupe, alors que son groupe vient tout juste de reprendre l?entraînement. ?Mais, dans l?ensemble, nous avons bien joué, notamment en seconde période. Reste qu?il nous faut maintenant bien préparer notre rencontre de samedi en championnat face à Sodnac Quatre-Bornes?, indiquait-il.

Bref, signalons qu?en quart de finale de la Coupe, le 11 février prochain, Savanne SC affrontera, au stade Guy Rozemont, l?Union sportive de Beau Bassin-Rose Hill, finaliste de l?an dernier.