Le discours sur les priorités du vice-Premier ministre, Pravind Jugnauth, traite surtout des questions socioéconomiques. Il avoue que la lutte contre le chômage est l?un des grands défis et n?oublie pas le partage de la richesse nationale et la démocratisation de l?économie. Le grand argentier souhaite aussi dynamiser l?investissement étranger et promet une analyse sur la flambée des prix.

Sur la question de l?emploi, Pravind Jugnauth estime qu?il y a eu ?un changement dans la structure de l?économie et un autre sur le marché du travail?. Il rappelle que plus de 2 000 emplois dans la zone franche ne trouvent pas preneurs. Il note aussi que 81, 2 % des hommes et 66, 7 % des femmes au chômage n?ont pas de School Cerficate. ?Il n?y a pas d?emploi disponible pour ceux au bas de l?échelle. La formation est une priorité.?

Depuis septembre 2000, souligne-t-il, compte tenu de l?héritage laissé par l?ancien gouvernement, une croissance de 4 % ces trois dernières années est une ?performance honorable?. Il prévoit une croissance de 5,1 % cette année.

L?autre bataille à livrer concerne le déficit budgétaire. ?Nous avions prévu de le ramener à 3 % tant pour être conforme aux normes internationales que pour une meilleure responsabilité fiscale et une meilleure gestion de l?économie. Nous sommes déterminés à atteindre cet objectif.?

Maintenir la dette publique à un ?niveau soutenable? est l?objectif suivant. L?investissement massif de ces dernières années a augmenté cette dette, précise Pravind Jugnauth. Mais entre-temps, des mesures ont été prises pour diminuer la pression, assure-t-il. L?inflation a été quelque peu maîtrisée : ?Il y a une baisse considérable du taux d?inflation? qui est passé de 6, 9 % en 1999 pour atteindre 3,9 % en 2003. ?Il est aussi impératif de débattre le contrôle des prix, les monopoles et s?il existe des cartels. Nous devons absolument revoir toutes ces questions??

Perdu confiance

Pravind Jugnauth rappelle que l?ancien régime a laissé un déficit budgétaire de 6,6 % du produit intérieur brut et des ?déficits importants? à la State Trading Corporation. ?Le pays avait perdu confiance. D?où le fait que nous avons à prendre des décisions courageuses.?

Le ministre des Finances évoque ensuite longuement les réalisations : la réforme dans l?industrie sucrière, à l?éducation, les projets de logement, les Rs 240 millions déboursées pour les projets destinés aux plus démunis, la lutte contre la fraude et la corruption, la libéralisation des ondes et l?autonomie à Rodrigues. Les craintes de la population, dit-il, concernent surtout la justice sociale, le chômage et la montée des prix.

Maurice Allet et Sylvio Michel sont aussi intervenus dans la matinée hier. Tous deux souhaitent voir un meilleur partage du gâteau national.