Le Mauritius Turf Club commence déjà sa campagne 2004. À un peu plus de trois mois de l?ouverture de la saison 2004, le club a recruté un nouveau Chief Analyst pour s?occuper de son laboratoire. Il s?agit de nul autre que Bertrand Baudot, ex-Chief Analyst au MTC.

Selon les informations disponibles, Bertrand Baudot, qui avait pris de l?emploi à Macau il y a deux ans, aurait déjà accepté l?offre ferme du MTC. Il sera à pied d?oeuvre dès le début des hostilités dans quelques mois.

Il faut dire que Bertrand Baudot s?était personnellement investi pour rendre le laboratoire du MTC hautement performant, et sur ses recommandations, le MTC a massivement investi dans l?acquisition d?équipements modernes.

Par ailleurs, au cours de la première réunion 2004 des commissaires administratifs du MTC, hier, il a été décidé qu?aucune nouvelle écurie ne verra le jour cette année. Le nombre d?établissements sera réduit à 12 et l?écurie qui suivra les traces de Moorli Gujadhur, laquelle s?est retirée au lendemain même de la Journée internationale 2003, n?a toujours pas encore été connue.

L?écurie Merven peut respirer

On se souvient que quatre écuries sont dans le collimateur du MTC, à savoir celles de Raj Ramdin, Vincent Allet, Mahess Ramdin et Patrick Merven.

Cette dernière, qui était la candidate la plus sérieuse à prendre la porte de sortie, il y a quelques semaines, peut, semble-t-il, respirer.

En effet, interrogé hier par l?express, Patrick Merven nous a annoncé qu?il a, valeur du jour, un effectif de 16 chevaux et que, d?ici quelques semaines, il va pouvoir respecter le principal règlement du MTC, à savoir un effectif de 18 chevaux, dont quatre nouveaux.

Outre ses anciens pensionnaires, Super Home, Stud Master, Zita?s Star et Miami Guest, Patrick Merven a déclare à l?express qu?il a déjà accueilli de nouveaux propriétaires, en l?occurrence le tandem Henri Le Blanc-Alain de Rosnay et Moorli Gujadhur. Ainsi, plusieurs chevaux auraient intégré son yard : Petit Mitri, Fulham Broadway, Quijas, La Gagnante, Irish Playboy, Superviviente, Phoenix Fever, Copper Fields, Seraphos, Divine Neptune, Just Shipping et Summit.

?Les 15 derniers jours ont été effectivement très pénibles et heureusement que des amis- propriétaires, Henri Le Blanc, Alain de Rosnay et Moorli Gujadhur aussi bien que leurs partenaires, m?ont rejoint. J?ai actuellement 16 chevaux et avec le soutien de mes amis France Law, Colette Bronchen et Daniel Renaud, on a déjà trouvé trois nouveaux chevaux en Afrique du Sud. Deux autres sont toujours en attente?, explique Patrick Merven. Il compte aussi procéder à l?acquisition de trois autres chevaux déjà sur place.

Pour ce qui est de la fièvre qui sévit en Afrique du Sud et qui affecte grandement l?arrivée des nouvelles unités pour la saison 2004, le MTC suit la situation de près et un possible renvoi de la Duchesse, sans pour autant repousser la première journée du calendrier, reste toujours dans le domaine du possible.

?Rien n?a été décidé jusqu?ici. Nous suivons la situation et si celle-ci exige un renvoi de la Duchesse, nous le ferons?, nous a déclaré, hier, Benoît Halbwachs, le General Manager du Club.

Au niveau des jockeys, nous avons appris, hier, que l?Australien John Claite aurait demandé et obtenu la nationalité mauricienne. Il ne serait guère étonnant qu?il fasse une demande pour évoluer comme Club Jockey.